Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Klimawandel einigen Haien drohen könnte. Die Studie ergab, dass die Überlebenswahrscheinlichkeit der Eier des Kleingefleckten Katzenhais im schlimmsten Klimaszenario bis 2100 deutlich geringer ist. Die Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass diese Haie auch unter weniger katastrophalen Klimabedingungen weiterhin gedeihen können.
Die Forschung wurde von Wissenschaftlern des Labors für die Biologie aquatischer Organismen und Ökosysteme (kurz BOREA) in Frankreich geleitet. Es war veröffentlicht Anfang dieses April im Journal Marine Umweltforschung und die Wissenschaftler werden ihre Ergebnisse am Mittwoch auf der Jahreskonferenz der Gesellschaft für Experimentelle Biology vorstellen.
Die Kleingefleckter Katzenhai (Scyliorhinus canicula), auch verwirrend als Sand- oder Kleingefleckter Dornhai bekannt, geht es derzeit größtenteils gut, es ist entlang des Nordostatlantiks um Europa in großer Zahl vorhanden. Doch laut den Wissenschaftlern hinter dieser neuen Forschung zeigt die Art einige Anzeichen dafür, auf einer immer wärmer werdenden Erde anfälliger zu werden.
„Der Kleingefleckte Katzenhai erlebt in Küstengebieten bereits einen Lebensraumverlust, insbesondere während der Sommermonate, wenn die Eiablage ihren Höhepunkt erreicht“, sagte die leitende Forscherin Noémie Coulon, eine Doktorandin bei BOREA, in einem Stellungnahme von der Gesellschaft für Experimentelle Biologie.
Um besser herauszufinden, wie es diesen Haien in Zukunft ergehen wird, haben Coulon und ihr Team Chargen ihrer Eier unter drei verschiedenen Szenarien aufgezogen und überwacht. Diese Szenarien unterschieden sich durch die Temperatur und den pH-Wert des Wassers, in dem die Eier aufbewahrt wurden. Letztere Variable ist besonders wichtig, da die zunehmende Versauerung der Ozeane eine der große Komplikationen der steigenden Kohlendioxid-Emissionen. Das Team kontrollierte diese Eier vier Monate jede Woche (Katzenhai-Jungtiere normalerweise schlüpfen nach 5 bis 11 Monaten), und verfolgten sie dann weitere sechs Monate lang, wie es den Neugeborenen ging.
Das erste Szenario war ein Kontrollszenario, bei denen Eier ungefähr den gleichen Temperatur- und pH- Bedingungen wie heute gehalten wurden (basierend auf Daten von 1995 bis 2014). In den anderen Szenarien veränderte das Team das Wasser so um dem zu entsprechen, was unter zwei Sätzen von Klimaprojektionen passieren würde, die von den Vereinten Nationen entwickelt wurden und als gemeinsame sozioökonomische Pfade (SSPs) bekannt sind: SSP2 und SSP5.
Unter SSP2, dem mittleren Szenario, würde die globale Durchschnittstemperatur um etwa 4,9 Grad Fahrenheit (2,7 Grad Celsius) steigen, während der pH-Wert des Wassers bis 2100 um 0,2 sinken würde. Unter SSP5, dem extremsten Szenario, würde die Temperatur um fast 8 Grad Fahrenheit (4,4 Grad Celsius) steigen und der pH-Wert des Wassers um 0,4 sinken.
Im schlimmsten Fall schlüpften nur 11 % der Eier des Kleinfleckenhais, verglichen mit 81 % bzw. 83 % Überlebensrate unter Kontroll- bzw. SSP2-Bedingungen. Die Embryonen in diesen Eiern verbrauchten weniger Eigelb, wuchsen langsamer und waren weniger gut in der Lage, ihre inneren Kiemen erfolgreich auszubilden. Nachdem die Haie aus ihren Eiern geschlüpft waren, gab es zwischen den Gruppen keinen Unterschied in der Überlebensrate, was laut den Autoren wahrscheinlich auf die im Laufe des Jahres sinkenden Wassertemperaturen zurückzuführen ist.
Dies ist nur eine Studie eines einzelnen Teams. Daher sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Ergebnisse zu bestätigen. Sollten die Prognosen des Teams jedoch zutreffen, könnte eine SSP5-Welt für diese und ähnliche Fische, darunter auch Rochen, die nahe Verwandte der Haie sind, sicherlich katastrophale Folgen haben.
„Der Schlupferfolg der Embryonen ist ein entscheidender Faktor für die Populationsdynamik. Bei Rochen und Haien, die ein langsames Lebenstempo haben, könnten niedrige Schlupfraten für die Erneuerung der Population entscheidend sein“, sagte Coulon.
Dennoch sagen viele Experten, dass ein SSP5-Szenario unwahrscheinlich (obwohl manche immer immer glauben, dass es immer … sehr plausibel). Die Ergebnisse des Teams seien daher insgesamt beruhigend, sagen die Forscher. Wenn der Mensch die schlimmstmögliche Klimazukunft verhindern könne, werde es diese Fische auch weiterhin geben und treten Schwimmen.
„Erstens dient es als Warnung vor den Reaktionen anderer Arten, die möglicherweise noch empfindlicher auf Umweltveränderungen reagieren“, sagte Coulon. „Zweitens zeigen unsere Ergebnisse, dass das moderatere SSP2-Szenario den Schaden, der Arten wie dem Kleingefleckten Katzenhai zugefügt wird, begrenzen kann, was uns einen positiven Anreiz gibt, unsere Treibhausgasemissionen zu reduzieren.“
