Jede erneute Sichtung von Star Trek: Voyager führt zu ähnlichen Mustern. Jedes Mal fragt man sich, ob „Caretaker“ tatsächlich einer der besten Star Trek-Piloten sein könnte oder denkt über das Potenzial der Konflikte nach, die sich aus der Integration von Starfleet-Offizieren und Maquis-Operativen ergeben, oder darüber, wie „Die Kazon-Ogla? Wer sind die Kazon-Ogla!?“ sich in den Rest Ihres Lebens in Ihr Gehirn einbrennen könnte (vielleicht bin nur ich das). Aber schon bald, wenn Sie merken, dass Ihr Geist abschweift – oder Ihre Augen sich schließen, nachdem Sie ein paar Stunden am Stück ferngesehen haben –, werden Sie unweigerlich von einem scharfen, lauten Geräusch zurück zur Realität katapultiert: dem Schrei dieses kleinen Ärgers.
Das ist Latika, gespielt von Brady Bluhm – wahrscheinlich besser bekannt bei Menschen ohne meine spezielle Art von Star Trek-Gehirnschaden als die eine und einzige Stimme von Winnies dem Poohs Christopher Robin oder vielleicht als Billy in 4C aus Dumms und Dumber – zu unglaublich nervtötender Perfektion in „Time and Again“, der vierten Episode von Star Trek: Voyager, die heute 30 Jahre alt wird.
Ein Blick auf „Time and Again“
„Time and Again“ ist eine der frühen Faszinationen von Voyager für temporale Anomalien – eine Faszination, die die gesamte Serie begleitete, aber kaum das beste Beispiel dafür ist. Es ist eine perfekt durchschnittliche Episode: Kapitän Janeway und Lieutenant Paris untersuchen eine tote Welt, die von einer Explosion volatiler polarischer Energie verwüstet wurde. Dabei werden sie unbeabsichtigt durch eine Subraumverzerrung in die Zeit, einen Tag vor dem apokalyptischen Unfall, zurückgeschickt. Gezwungen, sich in diese Gesellschaft von Menschen zu integrieren, die scheinbar alle dasselbe schreckliche dreifarbige T-Shirt in verschiedenen Streifen von neonorange, Senfgelb und einem lederartigen hellbraun tragen, müssen die beiden einen Weg finden, entweder zu entkommen oder den Unfall zu verhindern, bevor er geschieht. Die Voyager-Crew versucht, sie zu retten, nur entdecken Janeway und Paris paradoxerweise, dass der Rettungsversuch die Explosion verursacht. Sie stoppen sie, und alles kehrt zurück zu dem, was es war, mit dem Planeten in Ordnung und der Voyager, die fröhlich ihren Weg fortsetzt. Es ist ganz in Ordnung!
Latika: Der nervige Wiedererkennungseffekt
Aber Latika sticht in einer ansonsten vergesslichen Episode heraus – er ist urkomisch einer der größten Gegenspieler von Janeway und Paris, sobald sie in die Vergangenheit zurückversetzt werden. Sein unermüdlicher, lauter Schrei macht alle sofort auf das plötzliche Erscheinen der Starfleet-Offiziere aufmerksam, und es ist sein hartnäckiges Drängen, herauszufinden, was ihr Anliegen ist, das sie letztlich einer Gruppe von Demonstranten aussetzt, die versuchen, eine polarische Energieanlage zu sabotieren, und sie anscheinend dazu verurteilt, das Schicksal der Welt nicht zu ändern. Obwohl Paris letztendlich einen Phaserschuss für das Kind nimmt, als die Demonstranten ihre zerstörerischen Pläne intensivieren, zeigt sich, dass er das vor allem tut, weil er ein schlechtes Gewissen wegen der drohenden Apokalypse hat, mit der dieser gesamte Planet konfrontiert ist, und nicht, weil er besonders Mitleid mit diesem Make-believe-Journalisten-Kind hat, das die freche Attitüde dazu hat.
Das ist perfekt – es gibt viele Kinder in Star Trek, und viele von ihnen sind nervig, ob absichtlich oder nicht. Die Serie hat eine Geschichte von einigen verzogenen Jugendlichen, von Nogs frühen Tagen, bevor er sich Starfleet in DS9 anschließt, bis praktisch allen auf der Enterprise-D, die den armen Wesley Crusher in TNG nachhaltig ärgern. Aber diese Charaktere existieren über die Bögen ihrer jeweiligen Serien hinweg und sollen wachsen und reifen und nicht mehr so unangenehm sein, wie wir sie beim ersten Treffen erleben. Latika hingegen? Er ist ein einmaliger Charakter: Er kommt herein, ist höchst nervig und verschwindet wieder. Das ist nicht der Fall eines unbeholfenen Kinderdarstellers oder so: Er ist ein Balg, aber er soll es sein. So nervig, dass er drei Jahrzehnte nach seinem Debüt trotz der vergesslichen Episode, die ihn umgibt, in Erinnerung bleibt… auch wenn der Großteil der Erinnerung aus diesem quietschenden Schrei herrührt, mit dem die Voyager ihn vorstellt.
