Ein Projekt, das einst Hoffnung versprach, wird aufgegeben
Im Jahr 2016 eröffneten Facebook-CEO Mark Zuckerberg und seine Partnerin, die Kinderärztin Priscilla Chan, The Primary School – eine gebührenfreie Privatschule, die einkommensschwachen Familien und People of Color Zugang zu Bildung, Gesundheitsversorgung und sozialen Diensten bieten sollte.
Zehn Jahre später scheint man die bestehenden Probleme als gelöst zu betrachten, denn die Schule kündigte an, im nächsten Jahr endgültig zu schließen – angeblich aufgrund fehlender Mittel, was bei milliardenschwerer Unterstützung eigentlich kein Problem sein sollte.
Seit der Eröffnung der Primary School in East Palo Alto haben sich die politischen Rahmenbedingungen erheblich verändert.
Es ist schwer, diese Schließung nicht auch vor diesem Hintergrund zu betrachten.
Als die Schule gegründet wurde, erkannte sie explizit die Herausforderungen an, mit denen Familien in einkommensschwachen Gegenden konfrontiert sind, die oft keinen Zugang zu gut finanzierten Bildungseinrichtungen haben.
Auf der Website der Schule wird anerkannt: „Aufgrund systemischer Ungleichheit sind farbige Gemeinschaften überproportional von diesen Herausforderungen betroffen und haben zusätzlich die Last, sich angemessene Dienstleistungen nicht leisten oder nicht erreichen zu können.“
Ein „diverses Team“ aus Bildung, Gesundheitswesen und Familienunterstützung sollte benachteiligten Gemeinschaften helfen.
Der Einfluss der politischen Wende
Heute jedoch riecht alles, was nach Vielfalt und Inklusion aussieht, in den Augen der Trump-Administration verdächtig nach DEI (Diversity, Equity, Inclusion).
Und Zuckerberg scheint sich nun mit dem Präsidenten und seinem Umfeld zu arrangieren, um seine eigenen Interessen zu wahren.
Anfang des Jahres kündigte Zuckerberg an, dass Meta seine DEI-Programme streichen werde – eine Entwicklung, die auch die Chan Zuckerberg Initiative traf, die ursprünglich The Primary School finanzierte.
Laut The Guardian wurden auf der Website der Stiftung alle Hinweise auf Inklusivität oder wirtschaftliche Fairness entfernt, und den Mitarbeitenden wurde mitgeteilt, dass das Diversity-, Equity-, Inclusion- und Accessibility-Team aufgelöst werde.
Dies geschieht parallel zu Trumps Angriff auf DEI-Programme, bei dem unter anderem Bundesmittel für Schulen gestrichen werden sollten, die Vielfalt fördern.
Die Folgen für betroffene Familien
Die Schließung der Schule könnte so einfach zu erklären sein: Zuckerberg richtet seine Investitionen nach seinen aktuellen Interessen aus.
Für die Familien aber, die auf die Schule angewiesen sind, ist die Entscheidung verheerend.
Das Versprechen der Schule ging weit über Bildung hinaus: Viele Familien erhielten erstmals Zugang zu dringend benötigter Gesundheitsversorgung und sozialen Diensten.
Veronica Van Leeuwaarde, Mutter zweier Schüler der Primary School, erzählte dem San Francisco Standard, dass Mitarbeitende der Schule ihr geholfen hätten, einen Termin bei Kaiser Permanente zu bekommen, um die Lernschwierigkeiten ihres Sohnes zu untersuchen.
Dies führte schließlich zur Diagnose ADHS.
„Ehrlich gesagt, schon wenn ich darüber spreche, muss ich weinen, weil es meine Familie so sehr beeinflusst hat“, sagte sie dem Standard.
Ein unzureichendes Trostpflaster
Die Schule bietet den Familien nun zwischen 1.000 und 10.000 Dollar an, um ihre Kinder an anderen Schulen einzuschreiben, wie der San Francisco Chronicle berichtet.
Doch angesichts von durchschnittlichen Schulgebühren von etwa 35.000 Dollar für Privatschulen in Palo Alto (und rund 16.500 Dollar jährlich im Rest Kaliforniens) wird diese Unterstützung nicht weit reichen.
Was die Behauptung mangelnder finanzieller Mittel betrifft:
Tatsächlich gingen die Spenden von acht Millionen Dollar im Jahr 2022 auf 3,7 Millionen Dollar im Jahr 2023 zurück. Das ist ein erheblicher Rückgang. Doch wenn man bedenkt, dass zwei der Hauptgeldgeber – Zuckerberg und Chan – zusammen fast 200 Milliarden Dollar wert sind und versprochen hatten, 99 % ihres Vermögens zu spenden, erscheint es kaum nachvollziehbar, dass ein solches Projekt wegen vergleichsweise kleiner Summen aufgegeben wird.
