Es liegt wieder Liebe in der Luft, aber dieses Jahr gibt es ein anderes Jubiläum zu feiern: Es ist ein Jahr her, seit Madame Web’s Netz uns alle verbunden hat, oft trotz sich selbst. In den letzten 12 Monaten habe ich mich an den charmanten Retro-Filmstil von Madame Web gewöhnt, der trotz offensichtlicher Produktionsprobleme einen Platz in meinem Herzen als gemütlicher Favorit gefunden hat, dem ich viele seiner Superhelden-Konkurrenten vorziehen würde. An diesem liebevollsten aller Tage möchte ich über das sprechen, was Madame Web selbst am meisten liebt.
Autos. Autos stehlen. Und dann Menschen mit diesen Autos anfahren. Nun ja, vor allem eine bestimmte Person, die es verdient, im Laufe von Madame Web mehrfach mit einem Auto angefahren zu werden.
Eine besondere Autoaffinität
Ich weiß nicht, was die Macher von Madame Web dazu inspiriert hat, Kraftfahrzeuge zu einem zentralen Thema in einem Comic-Film aus dem Jahr 2003 über eine Spider-Man-ähnliche Figur zu machen, deren wichtigste Eigenschaften in den Comics alt, blind und hellseherisch waren. Aber wer auch immer es war, hat es durchgezogen: Von Anfang an ist Madame Web im Grunde ein Film über Autos, gestohlen oder nicht, die in Menschen krachen. Eines der ersten Dinge, die wir sehen, ist, wie Cassie Web beinahe mit ihrem Krankenwagen Mattie Franklin überfährt, obwohl es der seltene Moment im Film ist, in dem fast Fahrlässigkeit im Straßenverkehr ohne Absicht stattfindet. Ihre Kräfte treten an der Unfallstelle eines Autounfalls auf, ihr erster Versuch, jemanden mit diesen Fähigkeiten zu retten, führt dazu, dass dieser durch ein weiteres Unglück stirbt.
Und das ist noch bevor sie beginnt, Autos zu stehlen. Das nächste, das einem Helden in Madame Web nahekommt, ist das New York Taxi, das sie schnappt, um ihre unvermuteten jungen Schützlinge vor dem Zorn von Ezekiel Sims zu retten, und das im Laufe des Films eine Art Tschechows gestohlenes Fahrzeug wird, besonders nachdem sie es benutzt, um Sims in einem Diner zu überfahren. Im letzten Akt kommt alles zusammen, als Madame Web sich ein traditionelles Superhelden-Moment herbeizaubert: eine Synthese aus gestohlenem Auto und vehikularer Aggression, wenn Cassie, kurz bevor er drei zukünftige Spider-Kids töten will, einen Krankenwagen (den sie gestohlen hat) durch eine Calvin-Klein-Werbung und direkt in Sims rast. Die Symbolik dabei: Es ist ein Krankenwagen, Cassies bevorzugtes Transportmittel in ihrem Beruf als Sanitäterin. Es ist ein Fahrzeug, das sie stiehlt, weil… nun ja, das ist einfach etwas, wozu Madame Web sie früher im Film entschieden hat. Und es ist das zweite Mal, dass sie ein Fahrzeug in Sims rammt, wie das Fahrzeugäquivalent zum Helden, der seinen ultimativen Angriff perfektioniert, nachdem der erste Versuch gescheitert ist. Aber der Angriff ist einfach „Auto“.
Was Madame Webs Liebe zu gestohlenen Fahrzeugen als Wurfwaffen so reizend wie absurd macht, ist, dass es die Akzeptanz zweier Dinge darstellt. Erstens ist Madame Web ein Superheldenfilm über eine Figur, deren Kräfte mental statt physisch sind. Cassie kann einfach Visionen möglicher Zukunft sehen, aber es ist nicht so, dass sie mit ihren Gedanken Dinge schleudern oder übernatürliche Stärke und Agilität wüsste. Madame Web will unbedingt ein Film sein, der das thematisiert, aber das bedeutet, dass traditionelle Kampfszenen durch etwas ersetzt werden müssen, das näher an dem liegt, was wir von einem normalen Menschen erwarten würden, besonders gegen einen Antagonisten mit gesteigerten physischen Fähigkeiten. Die Fähigkeit, ein Auto in jemanden zu lenken, mag bizarr anmuten, aber es ist dennoch ein realer Anknüpfungspunkt.
Ein nostalgischer Superhelden-Tribut
Der zweite Punkt geht einher mit dem und ist der Schlüssel zu Madame Webs echtem Charme trotz seiner schwankenden Qualität. In seinem ehrlichsten Moment ist Madame Web ein Liebesbrief an die Superheldenfilme von 2003, im Guten wie im Schlechten. Es war die Ära, in der es darum ging, superheldenhafte Action entweder technologisch oder mit einer gewissen Skepsis an dem, woran ein Publikum glauben könnte, darzustellen. Es erschuf eine ganze Branche von Comic-Filmen in den frühen 2000er Jahren. Für jedes X-Men und Spider-Man, das das Genre in schwindelnde Höhen katapultierte, gab es Daredevils und Catwomans, Filme, mit denen Madame Web viel mehr im Einklang steht als mit dem, was die 2020er Jahre hervorgebracht haben. Dies ist ein Film, der sowohl in Erfolg als auch in Misserfolg innerhalb der Grenzen agiert, die sich Comic-Filme in den frühen 2000er Jahren selbst auferlegt haben – diese Zurückhaltung, das volle Potenzial des Quellmaterials wirklich zu nutzen, dieses Bestreben, alles, was als übermenschlich wahrgenommen werden könnte, in der Realität der Zeit zu verankern, um das Publikum zu überzeugen, jedoch langsam, dass man gute Filme über Cape-Comics machen könnte. Diese Denkweise führt dazu, dass man einen Superheldenfilm herausbringt, in dem die wahre Superkraft der Hauptfigur die Fähigkeit ist, ein Auto zu finden, es zu stehlen und dann in jemanden hineinzufahren.
Madame Web mag für viele nicht das „gute Film“-Element dieser Formel perfekt nachgeahmt haben, aber es bringt mich jedes Mal zum Lachen, wenn es mehr zu einem Film über Autos als über das Spider-Verse oder Superhelden im Allgemeinen wird. Ein Jahr nach der Veröffentlichung, und im Schatten eines weiteren großen Superheldenfilms, der es schwer hat, der Müdigkeit und dem Unmut eines Genres zu entkommen, das in scheinbarem Niedergang steckt – das werde ich immer lieben.
