Die hässliche Wahrheit ist: Wenn Sie die Qualität der Luft sehen könnten, die Sie an vielen Orten atmen, würden Sie nicht mehr nach draußen gehen. Aber es ist wichtig, auf die heimtückische Präsenz der Luftverschmutzung aufmerksam zu machen. Kürzlich hat sich ein Team aus Wissenschaftlern und Künstlern zusammengetan, um genau das zu tun.
Die im Rahmen des Projekts „Air of the Anthropocene“ aufgenommenen Bilder zeigen die allgegenwärtige Präsenz von Feinstaubpartikeln auf der ganzen Welt. Die Feinstaubpartikel sind sehr klein – sie schweben in der Luft, daher ist das vielleicht offensichtlich –, aber das Team hat eine raffinierte Technologie entwickelt, um ihre Präsenz nachzuweisen. Das Team baute Reihen von L Lichtemittierende Dioden (LEDs), die so programmiert waren, dass sie in Abhängigkeit von der Partikelmassenkonzentration blinkten. Grundsätzlich galt: Je schmutziger die Luft, desto stärker leuchtete die Anordnung. Anschließend machte das Team Langzeitbelichtungsbilder von den Szenen und erstellte „Lichtgemälde“, die die Bereiche hervorhoben, in denen die Luft am schlechtesten war.
Das Team fotografierte Orte im Vereinigten Königreich, in Äthiopien und Indien und zeigte, wie schlecht die Luftqualität manchmal sogar an unerwarteten Orten sein kann. Seine Forschung war veröffentlicht letzte Woche in Kommunikation Erde & Umwelt.
„Als Team war es uns ein großes Anliegen, den Menschen nicht nur das Problem der Umweltverschmutzung aufzuzeigen, sondern ihnen auch Ratschläge zu geben, wie sie ihre Belastung ändern können“, sagte Francis Pope, Umweltwissenschaftler an der Universität Birmingham und Hauptautor der Studie, in einer E-Mail an Gizmodo. „Deshalb haben wir bei der äthiopischen Kampagne die Lichtmalereien als Mittel genutzt, um Interesse zu wecken und eine Diskussion anzuregen. Wir haben die Lichtmalereien auf Postkarten gedruckt, zusammen mit Informationen darüber, wie man die Luftverschmutzung und seine Belastung reduzieren kann.“
„Wir (Robin und Francis) arbeiten seit 2017 gemeinsam an der Visualisierung der Luftverschmutzung. Das Projekt war eine großartige Erfahrung und wir haben unseren Ansatz wiederholt“, sagte Robin Price, ein Künstler und Verleger, der das aktuelle Papier mitverfasst hat, in einer E-Mail an Gizmodo. „Das erste im Artikel gezeigte Foto zeigt das Stahlwerk von Port Talbot in Wales, das aufgrund der Bedenken der Bürger gegenüber dieser riesigen Industrieanlage ausgewählt wurde. Seit dieser ersten Arbeit haben wir an Standorten weltweit weitergearbeitet.“
Das Lichtgemälde von Port Talbot ist oben zu sehen. Laut der Weltgesundheitsorganisation sind 99 % der weltweiten Umweltverschmutzung auf das Einatmen verschmutzter Luft zurückzuführen, und etwa 7 Millionen vorzeitige Todesfälle pro Jahr können auf verschmutzte Luft zurückgeführt werden. Die WHO gibt auch an Häufige Quellen der Luftverschmutzung: Haushaltsverbrennungsgeräte, Kraftfahrzeuge, Industrieanlagen und Waldbrände.
Das obige Bild zeigt einen gut bebauten Teil von Addias Abiba, der Hauptstadt Äthiopiens. Das Team hat Feinstaubkonzentrationen im Bereich von 10 bis 20 Mikrogramm pro Kubikmeter gemessen – im Vergleich zu großen Städten auf der Welt relativ niedrig. Verglichen mit dem Bild aus einer Innenküche in der Stadt (am Oben in diesem Artikel), auf dem die Konzentrationen etwa 20 mal höher waren als auf der Außenaufnahme, wird klar, dass die Belastung durch Luftverschmutzung selbst für Personen, die relativ nah bei einander leben oder arbeiten, sehr variieren kann.
Die vielleicht eindringlichsten Bilder der Serie waren die beiden Lichtgemälde, die auf indischen Spielplätzen entstanden. Die Spielplätze befanden sich in Palampur und Delhi, über 500 Kilometer voneinander entfernt. Auf dem Spielplatz in Delhi befand sich etwa 12,5-mal so viel Feinstaub in der Luft wie auf dem Spielplatz in Palampur.
Das Projekt wurde in Los Angeles, Belfast und Birmingham ausgestellt, und das Team macht das Projekt nun als Open Source verfügbar, sodass Wissenschaftler auf der ganzen Welt ihre eigenen Lichtgemälde erstellen können. Letztes Jahr ergab eine Zusammenarbeit mit EUniWell: Lichtmalereien in Leiden, was die Anpassungsfähigkeit des Projekts demonstriert.
Unwissenheit ist ein Segen, bis einem die Lunge aus dem Leib hustet. Luftverschmutzung in Lichtern zu sehen, ist eine düstere Erinnerung an ihre Allgegenwart und an die Tatsache, dass sie eine ernsthafte Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt – ganz gleich, wo auf der Erde man sich befindet.
