Viele der Hauptcharaktere in Severance haben keine Vergangenheit. Ein Innnie, dessen Bewusstsein nur dafür geschaffen wurde, um bei Lumon Industries zu arbeiten, erinnert sich an nichts, bevor ihm ein Chip ins Gehirn eingesetzt wurde und er als eine brandneue Person aufwachte.
Dieses gesamte Szenario ist eine eigene Art von existentiellem Horror des Blicks in den Abgrund, und es ist etwas, mit dem sich Severance viel Zeit beschäftigt. Aber unter den Charakteren, über deren Vergangenheit wir etwas wissen, könnte der Horror dessen, was sich dort verbirgt, tatsächlich schlimmer sein als einfach ein riesiges schwarzes Loch der Nichtigkeit.
Es ist schwer, diesen Gedanken während des Sehens von „Sweet Vitriol“, dem aktuellen Folge der Show, beiseite zu schieben. Nachdem sie den Großteil der zweiten Staffel abwesend war, kehrte Harmony Cobel für eine Episode zurück, die die Rätsel um ihre Herkunft aufklärte, insbesondere die spezifische Art von Umgebung, die sie zu einer so treuen Lumon-Anhängerin formte.
Von Anfang an wussten wir, dass Harmony ungewöhnlich engagiert für Kier Eagan ist, den ziemlich exzentrischen Gründer von Lumon. In der ersten Staffel hat sie keine offensichtlichen Interessen oder Ziele außer Lumon und nutzt ihre Freizeit, um sich – unangenehm nah – in das Leben von Mark einzubringen, dessen Innnie ihr Mitarbeiter ist und dessen Outie ihr Nachbar ist. Sie hat ein Kier-Heiligtum in ihrem Keller versteckt, spricht Gebete, die Kiers „vier Temperamente“ und „neun Werte“ heraufbeschwören, und sie singt das Kier-Lied („Kier, auserwählter, Kier/Kier, strahlender, Kier“), bevor sie Strafen verhängt.
Als sie am Ende der ersten Staffel wegen mehrfachen Überschreitens von Grenzen gefeuert wird, ist sie wütend auf eine Weise, die über das bloße Rausschmeißen aus einem Job hinausgeht, auch angesichts der Tatsache, dass dieser Job ihre gesamte Identität umfasste. „Sie ist eine Soldatin“, nennt Lumon-Abtrünniger Reghabi Harmony in der zweiten Staffel – und das war sicherlich der Fall. Aber nachdem sie erkennt, dass sie von Lumon betrogen wurde, gibt es Unklarheiten darüber, wie sich ihre Loyalitäten verändern könnten.
Wir hatten den Eindruck, dass Harmony in „Sweet Vitriol“ wirklich ihren Kurs ändern könnte, aber zunächst erhielten wir eine ganze Menge Details, die uns klar machten, welch große Sache das wäre, wenn es passiert. Aufgewachsen in Salt’s Neck, einem ehemaligen Lumon-Werkstadt, die jetzt eine deprimierte Ruine am wörtlich gefühlten Ende der Welt ist, arbeitete Harmony als Kind in der Ether-Mühle und hat sogar das Zeug eingeatmet, bevor ihre akademische Exzellenz die Aufmerksamkeit des Lumon-Chefs Jame Eagan auf sich zog.
Die angesehene Wintertide Fellowship war vermutlich ihr Ticket aus Salt’s Neck und in eine wichtige Position im Lumon-Büro in Kier – eine Karriere, die durch ihre brillanten Entwürfe für das Abfindungsverfahren gestützt wurde, da der Schockmoment dieser Woche offenbarte, dass Harmony die Abfindung geschaffen hat, nicht Jame Eagan. Zu diesem Zeitpunkt glaubte sie, dass Kier wollte, dass sie ihr gesamtes Wissen teilt, was in diesem Fall bedeutete, „ihrem Chef die Erlaubnis zu geben, die volle Anerkennung für ihr geniales, wenn auch bösartiges, Erfindung zu erhalten.“
Harmonys Prozess der Entprogrammierung aus dem Kult von Kier begann nicht diese Woche; wir wissen, dass sie bereut, ihre Lumon-hassende Mutter verlassen zu haben, die ihre Tage in diesem düsteren Haus in Salt’s Neck keuchend in Qual beendete. (Die Umstände werden noch düsterer durch die andere Person, die in diesem Haus lebt: Sissy, Harmonys Tante, die einzige Person in der Stadt, die Kier immer noch als Gott anbetet.) Ob Harmony in der Lage sein wird, sich ihrer Vergangenheit zu stellen und vielleicht einige große Veränderungen voranzutreiben, bleibt abzuwarten.
Aber Harmony ist bei weitem nicht der einzige Severance-Charakter mit einer belasteten Vergangenheit. (Wir wollen nicht einmal auf den verstorbenen Kier Eagan selbst eingehen, dessen Mythologie in eigenartige Anekdoten verfeinert wurde, die möglicherweise wahr oder auch nicht wahr sind: ein süßes Zusammentreffen mit seiner zukünftigen Frau über stinkende Dämpfe am Ether-Gruben; der Zwillingsbruder, der… sich selbst zu Tode masturbierte?)
Wie die letzte Woche ausgestrahlte Episode „Chikhai Bardo“ gründlich erforschte, begann die Beziehung von Mark und Gemma mit Sonnenschein und Süße, war aber im Kampfmodus, als sie gewaltsam getrennt wurden. Für sie war der Rückblick auf ihre Vergangenheit fast zu schmerzhaft, selbst mit den noch präsenten glücklichen Erinnerungen. Marks verzweifeltes Bedürfnis, nicht an seine Vergangenheit zu denken, ist der Grund, warum er sich ursprünglich für eine Abtrennung entschied, in der Annahme, dass es ihm eine Pause vom Trauern geben würde, während sein Innnie wach war.
Selbst Severance-Charaktere, die nicht so viel im Rampenlicht standen, haben auf Vergangenheiten angespielt, die auf Fehlverhalten hinweisen. Im Fall von Dylan ist es eher ärgerlich als böswillig; wie die Frau seines Outies seinem Innnie gesagt hat, hat er Schwierigkeiten, seinen Platz im Leben zu finden, driftet von Job zu Job und Hobby zu Hobby. Lumon brachte ihm berufliche Stabilität – in seinem Fall hat die Abtrennung ihm anscheinend mehr Fokus gebracht – aber seine lässige Einstellung bleibt auch zu Hause bestehen. Wir können sagen (auch wenn Dylan es nicht kann, während er seiner geduldig genervten Frau leichtfertig sagt, dass er ein neues Auto Probe fahren möchte), dass der Druck schon lange begonnen hat, seine Ehe zu belasten.
Aber wahrscheinlich die interessanteste Entwicklung der zweiten Staffel in Bezug auf eine mysteriöse Vergangenheit – ohne Mark und Gemma oder Harmony zu respektieren, sie haben das alles durchgemacht – muss Burt Goodman sein. Die sechste Episode der zweiten Staffel, „Attila“, deutete auf einige extrem dunkle Verhaltensweisen aus Burts Leben hin, die Jahrzehnte zurückreichen – so böse, dass er sich entschied, sich abtrennen zu lassen, damit zumindest ein Teil von ihm eine Chance hat, mit seinem Ehemann Fields in den Himmel zu kommen.
Nachdem Salt’s Neck endlich erklärt wurde und die Handlung von Mark und Gemma auf eine Art von Offenbarung zum Staffelabschluss zusteuert, sind wir gespannt darauf, Burts Geheimnisse als Nächstes zu erkunden. Noch verlockender ist, dass klar ist, dass alles, in das er verwickelt war, ebenfalls mit Lumon verbunden war – wo seine Karriere Jahre zurückreicht, bevor er ein abgetrennter Arbeiter wurde, der in der Abteilung Optics and Design um die Bilder herumfuhr.
