Der 26. April ist der Independent Bookstore Day, eine jährliche Tradition, die von der American Booksellers Association organisiert wird. Sie findet dieses Jahr zum zwölften Mal statt und wird seit ihrer Gründung jeweils am letzten Samstag im April gefeiert. Und – wer hätte es gedacht – Amazon veranstaltet zufällig seinen zweiten jährlichen Buchverkauf (zwei Jahre sind, falls ihr mitrechnet, weniger als zwölf) vom 23. bis 28. April, also genau während der Zeit, die lokale Buchläden im ganzen Land für sich beanspruchen.
Wenn du Amazon hier einen Vertrauensvorschuss geben willst und glaubst, es sei vielleicht ein unglücklicher Zufall – und falls ja, sei deine süße Unschuld gesegnet –, dann solltest du vielleicht wissen, dass Amazons erste große Buchverkaufsaktion im Jahr 2024 vom 16. bis 20. Mai stattfand, also einige Wochen nach dem Independent Bookstore Day. Insofern hat das Unternehmen seine eigene „Tradition“, falls man ein einjähriges Ereignis so nennen kann, bereits gebrochen, um unabhängige Buchhändler zu verdrängen.
(In einer Stellungnahme gegenüber Variety erklärte Amazon: „Die Überschneidung war unbeabsichtigt. Die Termine für unseren Verkauf wurden dieses Jahr festgelegt, um zusätzliche teilnehmende Länder zu berücksichtigen.“ Nimm diese Aussage mit so viel Salz, wie du für nötig hältst.)
Zurück zu den Wurzeln
Man könnte sagen, Amazon kehrt zu seinen Wurzeln zurück. Schließlich begann das Unternehmen einst damit, Bücher mit Verlust zu verkaufen, um die Preise stationärer Buchhändler zu unterbieten, bis diese an den Rand des Bankrotts getrieben wurden. Dann, um auf deren Gräbern zu tanzen, eröffnete Amazon eigene stationäre Buchhandlungen (die später stillschweigend wieder geschlossen wurden, da es dem Unternehmen nie wirklich um das Produkt selbst ging).
Jetzt, wo unabhängige Buchläden es geschafft haben, sich eine Nische zu erkämpfen, scheint Amazon wieder daran interessiert zu sein, ihnen das Leben schwerzumachen.
Die unabhängigen Buchhändler sind darüber verständlicherweise nicht begeistert. Mehr als 1.600 Buchhandlungen, darunter Teilnehmer aus allen 50 Bundesstaaten, feiern den Independent Bookstore Day gemeinsam mit ihrer lokalen Gemeinschaft. Gleichzeitig nehmen sie sich jedoch auch einen Moment, um Amazons Entscheidung kritisch zu betrachten.
Im Gespräch mit Variety äußerten sich Buchhändler über Amazons Entscheidung, seinen Buchverkauf genau an ihrem jährlichen Festtag zu veranstalten. Andy Hunter, Gründer von Bookshop.org, nannte es „zynisch, manipulativ und grausam“. Leah Koch, Besitzerin von The Ripped Bodice in Los Angeles, Kalifornien, brachte es kurz und bündig auf den Punkt: „Fuck Jeff Bezos“, sagte sie gegenüber Variety. „Möge er sehr unglücklich sein, wenn er alleine auf dem Mond lebt.“ Übrigens: The Ripped Bodice verschickt Bücher sowohl national als auch international – falls du auf der Suche nach neuem Lesestoff bist.
Amazon wird die unabhängigen Buchhandlungen kaum aufhalten
In gewisser Weise ist Amazons Verkaufsaktion eher ein kleines, trotzendes Manöver als eine ernsthafte Bedrohung für die unabhängigen Buchläden. Diese haben es geschafft, trotz Amazons wachsender Online-Dominanz zu bestehen, indem sie starke Bindungen zu ihren lokalen Gemeinschaften aufgebaut und ein Einkaufserlebnis geschaffen haben, das Amazon nicht nachahmen kann. Zudem haben sich viele unabhängige Läden erfolgreich an das Online-Geschäft angepasst, während Amazon es nie geschafft hat, im stationären Buchhandel wirklich Fuß zu fassen.
Vergiss nicht: Du musst nicht auf einen besonderen Tag warten, um deine lokale Buchhandlung zu besuchen. Geh einfach hin, stöbere, frage nach Empfehlungen. Du wirst vielleicht überrascht sein, wie viel mehr du davon hast, die klugen Köpfe deiner lokalen Buchhändler zu befragen, als einem Empfehlungsalgorithmus zu folgen.
