Zume, ein Technologieunternehmen, von dem die meisten Menschen wahrscheinlich noch nie gehört haben – das aber einst fast eine halbe Milliarde Dollar wert war – ist offiziell tot. Das Unternehmen, das mithilfe von Robotern, Datenerfassung und hochtechnologischen kulinarischen „Innovationen“ das Pizza-Liefergeschäft aufmischen wollte, ist offiziell insolvent und befindet sich derzeit dabei, seine Vermögenswerte zu liquidieren, so The Information. hat berichtet.
Zume wurde 2015 in Mountain View, Kalifornien, gegründet und war von der Idee angetrieben, dass die Produktion und Auslieferung von Pizza mithilfe trendiger Technologie aus dem Silicon Valley automatisiert werden könnte. Das mag zwar ein faszinierendes Konzept sein, doch Zumes Geschäftsmodell war so unglaublich seltsam, dass es schien, als sei es direkt aus einer Futurama Folge.
Zu beginn wurden Zume-Pies in der Firmenzentrale mit industriellen Roboterarmen in rasender Geschwindigkeit zusammengebaut. Anschliessend wurden der rohe Teig und der Käse in einen „Maschinenblock “ übertragen, der das Unternehmen so genannt hat.mobile Küchen” – Essenslieferwagen, die mit Hightech-Öfen ausgestattet sind, in denen die Pizzen auf dem Weg zu den Kunden gebacken werden sollten. Bestellungen konnten über die Liefer-App des Unternehmens aufgegeben werden, und dann eilte ein in der Nähe befindlicher Zume-LKW zum Standort des App-Benutzers. Die LKWs waren Berichten zufolge ausgestattet mit Öfen mit GPS-Ausstattung Dadurch wurde sichergestellt, dass die Pizzen fertig sind, wenn das Fahrzeug sich in der Nähe des Kunden befindet. Datenerfassung und künstliche Intelligenz sollte Zume unterdessen genutzt werden, um die Entscheidungen der Verbraucher in Bezug auf die von ihm gekauften Pizzen vorwegzunehmen.
Zume sorgte für so viel Aufsehen, dass das Unternehmen innerhalb weniger Jahre nach seiner Gründung eine gigantische Menge von Risikokapitalfinanzierung. Vor allem erfreut sich das Unternehmen über eine großzügige Finanzierung von der japanischen Investmentfirma SoftBank, die satte 375 Millionen Dollar in das Start-up im Jahr 2018. Bis zum Ende seiner Lebensdauer hatte Zume bis zu 445 Millionen US-Dollar aufgebracht.
Doch trotz seiner reichlichen finanziellen Ressourcen litt Zumes Geschäft unter einem entscheidenden Mangel: Es ist offenbar ziemlich schwierig, eine Pizza zu backen, während sie sich auf dem Rücksitz eines fahrenden Fahrzeugs befindet. Wenn man einen Moment darüber nachdenkt, scheint dieses Problem offensichtlich zu sein. Trotz Zumes größter Bemühungen, sein mobiles kulinarisches Unternehmen zu stabilisieren, flog Berichten zufolge immer wieder Käse von den Pizzen – was das Angebot für viele Käufer weniger schmackhaft machte. Vor ein paar Jahren Bloomberg berichtete über Zumes Probleme und wies darauf hin, zu verhindern dass die Kuchen unterwegs zerfallen :
Schließlich… gab [das] Team den Traum auf, die Pizzen während der Fahrt zu den Kunden zu backen, so sagen zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen. Der Käse neigte dazu, überall hinzulaufen, wenn die Lastwagen abbogen oder über Unebenheiten auf der Straße fuhren. Stattdessen parkten die Ofenwagen an zentralen Standorten, wo die gebackenen Pizzen von Lkw oder Mopeds abtransportiert wurden.
Nach einem rasanten Niedergang hat seine Pizza-Abteilung geschlossen im Jahr 2020 – ein Schritt, der zu Entlassungen von mehreren Hunderten führte und die Belegschaft um etwa 50 Prozent reduzierte. Dann verlagerte das Unternehmen sich auf etwas ziemlich anderes: den Verkauf „nachhaltiger [Lebensmittel-]Verpackungen“. Bereits 2019 hat Zume ein Unternehmen gekauft treffenderweise Pivot Packaging genannt, stellte das Lebensmittelbehälter aus kompostierbaren Materialien wie Bambus und Weizen her. Nach der Tötung s seiner Pizza-Sparte hat Zume gedreht auf Verkauf dieser Container in der Vollzeit.
Mit anderen Worten: Nachdem er eine unfassbare Menge Geld verschwendet hatte, um Pizza auf möglichst komplizierte Weise herzustellen, beschloss Zume, dass es das Beste wäre, stattdessen einfach zu versuchen, Kartons zu verkaufen. Jetzt, mehrere Jahre später, nachdem er damit gescheitert war, Das, das Unternehmen hat beibehalten eine Investmentverwaltungsfirma sollte ihre verbleibenden Vermögenswerte verkaufen, während sich seine ehemaligen Führungskräfte einer anderen Beschäftigung zu wenden können.
Obwohl es nur natürlich erscheint, dass ein solch gewaltiger Absturz den Glauben des Silicon Valleys an die Roboterpizza als erfolgversprechendes Konzept erschüttern würde, ist dies nicht der Fall. Obwohl Zume tot sein mag, existiert ein anderes Startup – dieses hier – Gegründet von einem ehemaligen SpaceX-Ingenieur – versucht derzeit dort erfolgreich zu sein, wo es gescheitert ist . Stellar Pizza Inc. vor kurzem genossen ein 16,5 Millionen Dollar Beitrag von Marcy Venture Partners – Jay-Zs Risikokapitalgesellschaft – und im März brachte das Unternehmen seine kitschigen Produkte auf den Markt auf einem College-Campus in Los Angeles. Also, wer weiß? Vielleicht gelingt Stellar die Eroberung dieses gewaltigsten unternehmerischen Gipfels und bringt uns endlich die automatisierte Pizza, nach der niemand gefragt hat.
