Ein großer Teil des eisigen Grönlands könnte bald das Schicksal des Dodo erleiden, so die neueste klimatologische Analyse einer Forschergruppe.
Schnell ist ein relativer Begriff, aber das Team behauptet, dass schon ein paar Grad Temperaturveränderung die zweitgrößte Eisschicht der Erde in eine Abwärtsspirale schicken könnte, die über 20 Fuß (6,1 Meter) Anstieg des globalen Meeresspiegels und drastische Veränderungen in der unmittelbaren marinen Umgebung katalysiert. Die Forschung des Teams wurde in The Cryosphere veröffentlicht.
Die Eisschicht von Grönland
Die Eisschicht Grönlands ist eine von zwei auf der Erde, die andere erstreckt sich über die Antarktis. Zusammen enthalten die beiden Eisschichten mehr als 68 % des Süßwassers der Erde, so das National Snow and Ice Data Center. Die Eisschicht Grönlands bedeckt 656.000 Quadratmeilen (1,7 Millionen Quadratkilometer) oder etwa 80 % der Insel. Das Eis ist an manchen Stellen über 1,9 Meilen (3 km) dick und wenn die gesamte Schicht schmelzen würde, würden die Meeresspiegel um 24 Fuß (7,4 Meter) ansteigen.
In ihrer Arbeit verwendete das Team ein Klimamodell, um zu simulieren, wie sich unterschiedliche Klimata auf die Oberflächenmasse Grönlands auswirken würden – mit anderen Worten, sie wandten verschiedene Klimaszenarien an, um zu sehen, wie schnell oder langsam die Eisschicht Grönlands schmelzen würde. Das Team fand heraus, dass der Tipping Point für die Eisschicht Grönlands erreicht wird, wenn etwa 230 Gigatonnen Eis in einem einzigen Jahr verloren gehen, was einem Rückgang von 60 % im Vergleich zum vorindustriellen Gleichgewicht der Eisschicht entspricht. Dieses Ereignis wäre der Punkt ohne Wiederkehr für das Eis Grönlands, das in relativ kurzer Zeit (zwischen 8.000 und 40.000 Jahren, laut Science X Network) vollständig verschwinden würde.
Besorgniserregende Ergebnisse
Das alles klingt sehr hypothetisch, bis man bedenkt, dass das Team diesen Schwellenwert mit einem globalen Temperaturanstieg von 6,12 Grad Fahrenheit (3,4 Grad Celsius) im Vergleich zu vorindustriellen Werten verknüpft.
Die Ergebnisse des Teams folgen einem Paper in Nature aus dem letzten Jahr, in dem festgestellt wurde, dass das Kalben der Eisschicht des Landmasses zwischen 1985 und 2022 allgemein beschleunigt wurde. Darüber hinaus stellte das letztjährige Team fest, dass frühere Forschungen die Masseverluste von Grönland um bis zu 20 % unterschätzt hatten und der vom Team berichtete Masseverlust „minimale direkte Auswirkungen auf den globalen Meeresspiegel hat, aber ausreichend ist, um die Ozeanzirkulation und die Verteilung der Wärmeenergie rund um den Globus zu beeinflussen.“
Grönland steht im Fokus, weil Präsident Trump wiederholt Behauptungen aufgestellt hat, er wolle Grönland von Dänemark kaufen. Grönland ist seit sechs Jahrhunderten Teil Dänemarks; obwohl es 1979 seine Autonomie erlangte und eine eigene lokale Regierung hat, ist die Insel ein Gebiet Dänemarks.
Trumps Beharren hat alberne Aktionen von seinen politischen Verbündeten und Anhängern ausgelöst; gestern führte der Kongressabgeordnete Buddy Carter aus Georgia (ohne verwandtschaftliche Beziehung zum in Georgia geborenen ehemaligen US-Präsidenten Jimmy Carter) den Gesetzesentwurf H.R.1161 ein, der darauf abzielt, „dem Präsidenten die Befugnis zu geben, Verhandlungen über den Erwerb Grönlands aufzunehmen und Grönland in ‚Rot, Weiß und Blueland‘ umzubenennen.“ Der Gesetzentwurf erinnert daran, wie viel von der amerikanischen Politikkultur schauspielerisches Geplänkel ist und nicht im Dienste der Wähler der politischen Vertreter geschieht.
Es könnte tausende Jahre dauern, bis ein solcher Tipping Point erreicht wird – und angesichts der Tatsache, dass die Arbeit des Teams eine Simulation war, gibt es immer noch viel Zeit für die Menschheit, das Ruder herumzureißen. Aber die Studie zeigt ein plausibles Szenario, falls die globale Erwärmung in ihrem aktuellen Tempo fortschreitet – ein beunruhigendes Zeichen, egal ob man an Grönland interessiert ist oder einfach nur ein Erdbewohner ist.
