Die Glücksindustrie und ihre Versprechen
Die Wellnessbranche sagt uns, dass Glück etwas ist, das wir aktiv verfolgen müssen. Selbsthilfebücher, Kurse und Gurus versprechen, die magische Formel zu enthüllen, um es zu erreichen. Doch die Wissenschaft präsentiert eine überraschende Realität: Je mehr wir versuchen, glücklich zu sein, desto weniger sind wir es tatsächlich. Diese Paradoxie war Gegenstand zahlreicher Studien, und die neuesten Erkenntnisse erklären, warum diese Suche zu einem Hindernis für echtes Wohlbefinden werden kann.
Glück als erschöpfender Aufwand
Jüngste Forschungen haben gezeigt, dass das Streben nach Glück einen mentalen Aufwand erfordert, der dem Selbstkontrollaufwand ähnelt. Das heißt, ähnlich wie wenn wir versuchen, einer Versuchung zu widerstehen, erschöpft das Bemühen, glücklich zu sein, uns. Eine Studie der University of Toronto Scarborough, veröffentlicht in „Applied Psychology: Health and Well-Being“, fand heraus, dass diese Erschöpfung uns weniger Energie gibt, um gesunde Entscheidungen zu treffen, und uns letztlich schlechter fühlen lässt.
Professor Sam Maglio, Mitautor der Studie, erklärt, dass dieses Phänomen dem Gefühl ähnelt, nach einem erschöpfenden Arbeitstag nach Hause zu kommen: Anstatt positive Gewohnheiten fortzusetzen, suchen wir unmittelbare Ablenkungen, die uns langfristig nicht nützen.
Wenn Glück zur Besessenheit wird
Maglio und sein Kollege Aekyoung Kim von der University of Sydney haben dieses Problem bereits 2018 untersucht. Sie fanden heraus, dass Menschen, die zu intensiv nach Glück streben, das Gefühl haben, die Zeit sei ihnen davongelaufen, was zu mehr Angst und einem geringeren Wohlbefinden führt.
Das Problem ist, dass viele Menschen Glück als ein Objekt betrachten, das sie anhäufen können, als wäre es Geld oder materielle Güter. Diese Denkweise generiert unrealistische Erwartungen und ein ständiges Gefühl der Unzufriedenheit, denn es scheint immer etwas zu fehlen, um das „vollständige“ Glück zu erreichen.
Experimente, die das Verhalten untersuchen
Um diese Effekte zu testen, führten die Forscher Experimente mit Hunderten von Teilnehmern durch. In einem von ihnen zeigten sie Anzeigen mit dem Wort „Glück“, bevor sie den Teilnehmern eine Schüssel mit Schokolade anboten. Diejenigen, die die Anzeigen sahen, aßen mehr Süßigkeiten, was darauf hindeutet, dass das Streben nach Glück ihre Fähigkeit zur Selbstkontrolle reduzierte.
In einem anderen Experiment wurde zwei Gruppen die Wahl zwischen zwei Objekten angeboten: Eine Gruppe wurde gebeten, das auszuwählen, was sie am glücklichsten machen würde, und der anderen wurde gesagt, sie solle je nach persönlicher Präferenz wählen. Anschließend absolvierten beide Gruppen einen Konzentrationstest. Diejenigen, die nach Glück wählten, brachen den Test früher ab, was darauf hindeutet, dass der Akt, nach Glück zu streben, ihre mentale Energie aufgebraucht hat.
Akzeptanz statt Obsession
Diese Erkenntnisse bedeuten nicht, dass Glück unerreichbar ist, sondern dass der Schlüssel in unserer Einstellung ihm gegenüber liegt. Anstatt es als Belohnung zu suchen, schlagen Experten vor, es als einen natürlichen Zustand zu akzeptieren, der kommt und geht.
Die Psychologin Felicia Zerwas von der University of California, Berkeley, warnt, dass es zu hoch gesteckte Erwartungen an das Glück gibt, die ein ständiges Gefühl der Enttäuschung erzeugen. In einer ihrer Studien zeigte sie, dass Teilnehmer, die aufgefordert wurden, Glück übermäßig zu bewerten, am Ende weniger glücklich waren als diejenigen, die diese Instruktion nicht erhielten.
Das Problem liegt darin, dass die Obsession, glücklich zu sein, uns dazu bringt, ständig unser Glücksniveau zu bewerten, was negative Gefühle und Frustration in den Prozess einführt.
Strategien, um die Falle des Glücks zu vermeiden
Zerwas unterscheidet zwischen zwei Ansätzen in der Glückssuche:
- Das Streben nach Glück: Glück als wichtiges Ziel sehen, ohne es zur Obsession zu machen.
- Sich um das Glück sorgen: Ständiges Bewerten, ob wir genug glücklich sind, kann unser Wohlbefinden sabotieren.Um nicht in die Falle zu tappen, empfehlen Experten, Aktivitäten zu priorisieren, die Wohlbefinden erzeugen, ohne sie zu erzwingen, und negative Emotionen als Teil des Lebens zu akzeptieren.
Ein weiterer Faktor, der die Suche nach Glück kompliziert, ist der Glaube, dass wir genau wissen, was uns gut fühlen lässt. Viele Menschen denken, dass das Ausgeben von Geld für sich selbst ihr Glück steigern wird, während Studien zeigen, dass das Helfen anderer mehr Zufriedenheit bringt.
Darüber hinaus lässt uns der soziale Druck glauben, dass wir ständig glücklich sein müssen. Dennoch ist es die Akzeptanz unserer Gefühle, seien sie positiv oder negativ, die es uns ermöglicht, ein ausgeglichenes Leben zu führen.
Für diejenigen, die das Gefühl haben, in der endlosen Suche nach Glück gefangen zu sein, schlägt Zerwas zwei effektive Strategien vor:
- Lernen, Glück realistisch zu kultivieren: Die Konsultation von Experten oder Therapeuten kann helfen, Praktiken zu identifizieren, die für jede Person funktionieren, ohne unrealistische Erwartungen zu erzeugen.
- Achtsamkeit praktizieren: Sich auf den gegenwärtigen Moment zu konzentrieren und die Emotionen zu akzeptieren, ohne zu versuchen, sie zu kontrollieren, kann die Angst verringern und das allgemeine Wohlbefinden verbessern.
Glück als fließender Zustand
Glück ist kein Ziel und auch kein Objekt, das angesammelt werden kann. Es ist ein Zustand, der natürlich erlebt wird, wenn wir aufhören, ihn zu erzwingen. Sam Maglio sagt dazu: „Entspann dich einfach. Statt zu versuchen, die ganze Zeit super glücklich zu sein, schätze, was du bereits hast.“
