Tuberkulose hat wahrscheinlich ihren Platz als tödlichste Infektionskrankheit der Welt zurückerobert. Ein neuer Bericht der Centers for Disease Control and Prevention zeigt, dass die Fälle von TB, einer bakteriellen Infektion, in den USA im Jahr 2023 erneut angestiegen sind und ein sehr hohes Niveau erreicht haben wie seit einem Jahrzehnt nicht zu verzeichnen ist. Während die Inzidenz in den USA nach wie vor gering ist, ist TB auf der ganzen Welt in jüngster Zeit häufiger aufgetreten.
Das Neueste Statusaktualisierung für TB kam letzte Woche im Morbidity and Mortality Weekly Report des CDC. Im Jahr 2023 gab es 9.615 dokumentierte TB-Fälle in den USA, gegenüber 8.320 gemeldeten Fällen im Jahr 2022 und der höchsten Zahl seit 2013. Diese Zunahme war sowohl bei in den USA geborenen als auch bei im Ausland geborenen zu verzeichnen, obwohl das TB-Risiko in der letzteren Gruppe im Allgemeinen höher ist.
TB verursacht durch Mycobacterium tuberculosis. Es verbreitet sich zwischen Menschen durch die Luft und befällt in der Lunge, obwohl die Bakterien auch andere Körperteile erreichen können. Akute Fälle von TB führen in der Regel zu Atemwegssymptomen wie Brustschmerzen, Schüttelfrost und blutigem Husten. Die Infektion verläuft jedoch oft latent und führt erst zu einer Krankheit nach Jahren, wenn das Immunsystem aus einem anderen Grund geschwächt ist, beispielsweise durch eine HIV-Infektion.
Die USA haben seit Jahren eine der niedrigsten Tuberkuloseraten der Welt, unterstützt durch Programme, die versuchen, Tuberkulose schnell zu identifizieren Behandlung von Menschen, die entweder an aktiver Tuberkulose leiden oder an latenter Tuberkulose leiden, die eines Tages reaktiviert werden könnte. Als Folge davon kam es in den USA zu einem immer geringeren Rückgang Fälle von Tuberkulose seit 27 Jahren, mit einem besonders deutlichen Rückgang im Jahr 2020. Dieser starke Rückgang wurde jedoch größtenteils durch die Unterbrechungen von verursacht Die Covid-19-Pandemie wirkte auf bestehende TB-Programme, was zu weniger Tests, Diagnosen und Behandlung führte. Die Nachwirkungen der Pandemie trugen seitdem zum Wiederaufleben von Tuberkulose bei, wobei 2023 das dritte Jahr in Folge mit einem Anstieg der Fälle war.
Die Autoren des Berichts weisen darauf hin, dass TB für die meisten Amerikaner keine ernsthafte Bedrohung darstellt und dass etwa 85 % der in den USA gemeldeten Fälle auf eine Reaktivierung der Bakterien bei Personen zurückzuführen sind, die das Bakterium bereits seit einiger Zeit in sich tragen, und nicht auf kürzlich aufgetretene Infektionen. Daher ist auch die Gefahr anhaltender Ausbrüche gering. Allerdings ist TB weltweit auf dem Vormarsch. Ein Bericht der Weltgesundheitsorganisation vom vergangenen November besagt: geschätzt dass es im Jahr 2022 10,6 Millionen Fälle aktiver Tuberkulose gab, darunter 7,5 Millionen neu diagnostizierte Fälle, die höchste Zahl seit Bestehen der WHO TB weltweit verfolgen.
An einigen Fronten gab es Fortschritte: Die weltweiten Todesfälle durch Tuberkulose gingen beispielsweise von 1,6 Millionen im Jahr 2021 auf 1,3 Millionen im Jahr 2022 zurück. Dies zeigt, dass mehr Menschen rechtzeitig behandelt werden. Und es wird angenommen, dass die geschätzte Lücke zwischen gemeldeten und tatsächlichen neuen Tuberkulosefällen besteht ist wieder auf das Niveau vor der Pandemie geschrumpft. Aber angesichts des Rückgangs der gemeldeten Todesfälle durch Covid-19 im letzten Jahr ist es fast sicher, dass es Tuberkulose gibt wieder einmal zur häufigsten Todesursache durch einen einzelnen Keim geworden. Tuberkulose in den USA und weltweit loswerden ist noch sehr gut möglich, aber es wird eine Menge Aufwand erfordern, sagen die CDC-Autoren.
„Erneute Fortschritte bei der Eliminierung von Tuberkulose erfordern starke öffentliche Gesundheitssysteme sowohl im Inland als auch weltweit, die auf gesundheitliche Ungleichheiten reagieren und in der Lage sind, diese aufrechtzuerhalten „Wir sind darauf vorbereitet, der nächsten Pandemie oder einer anderen großen Krise standzuhalten“, schrieben sie.
