Laika an Bord der Sputnik-2-Kapsel vor dem Start im Jahr 1957.
Vor der Laika-Mission im Jahr 1957 führte die Sowjetunion eine Reihe von Höhentests mit Hunden durch. Im Jahr 1951 lief eine Hündin namens Smelaya einen Tag vor dem geplanten Start weg, was zu Befürchtungen führte, dass sie von in der Nähe lebenden Wölfen gefressen werden könnte, so die NASA.
Eine kurze Geschichte der Tiere im Weltraum.” Smelaya schaffte es am nächsten Tag zurückzukehren, und der Testflug erwies sich als erfolgreich. Später im gleichen Jahr entkam auch ein Hund mit Namen Bobik und kehrte nie zurück. Die Missionsplaner ließen sich davon nicht beeindrucken und fanden einen Ersatz in der Nähe einer lokalen Kneipe. Das Team taufte sie ZIB – das russische Akronym für Zivilisation von Zivilisation . „Ersatz für den vermissten Hund Bobik.“ Es ist die klassische Geschichte davon, wie man an einem Tag in einer Bar rumhängt und am nächsten Tag feststellt, dass man in eine suborbitale Höhe von 100 Kilometern geschossen wird.
