In zwei von einer Aktivistenorganisation eingereichten Klagen wird eine Verschwörung zwischen Bezirksregierungen in Michigan und Gefängnistelefongesellschaften behauptet. Diese Verschwörung beinhaltete eine „Gegenleistungs-Kickback-System“, das persönliche Besuche in Gefängnissen eliminierte, um die Gewinne der Unternehmen zu steigern, heißt es in der Klageschrift Im Rahmen des Plans wurde angeblich ein Teil dieser Gewinne dann mit den Bezirksregierungen geteilt
Das Civil Rights Corps, eine gemeinnützige Organisation beschreibt sich selbst „sich der Bekämpfung systemischer Ungerechtigkeiten im Rechtssystem der Vereinigten Staaten verschrieben“ hat kürzlich die beiden Klagen eingereicht, in denen ein ähnliches Schema behauptet wird in den Landkreisen St. Clair und Genesee in Michigan. Diese Vereinbarungen beinhalteten Geschäftsbeziehungen mit den Bezirkssheriffs von St. Clair und Genesee Diese Maßnahmen beruhten auf der Abschaffung persönlicher Gefängnisbesuche. Unter den neuen Systemen mussten Gefängnisbesucher für Telefonanrufe bezahlen mit den Inhaftierten, und das Geld aus diesen Anrufen wurde dann zwischen den Anbietern und den Bezirken aufgeteilt, behauptet die Klage.
Zum Beispiel, im Fall der St. Clair -Klage– als Angeklagte sind St. Clair, Sheriff Mat King, St. Clair County, die Gefängnistelefongesellschaft Securus und andere im Zusammenhang mit den Deals aufgeführt – Die Prozessbeteiligten behaupten:
Am 22. September 2017 beschlossen die Beamten des St. Clair County, eine neue Richtlinie einzuführen: ein Familienbesuchsverbot, das es Personen verbietet, ihre Familie zu besuchen Familienmitglieder, die im Bezirksgefängnis inhaftiert sind… Die Entscheidung des Bezirks war Teil eines Gegenleistungs-Rückzahlungsprogramms mit Securus Technologies, einer Initiative für -Profit-Unternehmen, das mit Gefängnissen Verträge abschließt, um den Familien von inhaftierten Personen überhöhte Gebühren für die Kommunikation untereinander durch „Dienste“ wie z. B. zu berechnen Telefon- und Videoanrufe von schlechter Qualität. Die Bezirksbeamten stimmten zu, persönliche Besuche im Gefängnis zu verbieten und dafür eine erhebliche Kürzung zu erhalten des künftigen Umsatzes von Securus.
Im Fall von Genesee County hingegen der Rechtsstreit bringt ein ähnliches Argument vor. Es wird behauptet, dass Genesee erneut mit Securus zusammengearbeitet habe, um persönliche Besuche von Familienangehörigen in den Bezirksgefängnissen zu beenden:
Am 22. September 2014 erließen die Beamten des Genesee County eine neue Richtlinie: ein Besuchsverbot für Familien, das es den Menschen untersagt, ihre im Bezirksgefängnis inhaftierten Familienmitglieder zu besuchen… Die ursprüngliche Entscheidung des Bezirks im Jahr 2014 war Teil eines Quid-pro-quo-Kickback-Programms mit Securus Technologie…
Allerdings wechselte Genesee später den Anbieter von Securus zu einem anderen Telefonanbieter, einem Unternehmen, das damals Global Tel*Link Corporation (GTL) hieß. Später wurde der Name jedoch in „ViaPath“ geändert. Im Mittelpunkt des Deals stand erneut die Gewinnung von Geld aus den bezahlten Telefongesprächen, die Besucher führen mussten um mit den in den Gefängnissen inhaftierten Personen zu kommunizieren und die Gewinne zwischen der Regierung und dem Unternehmen aufzuteilen:
Auf Anweisung des damaligen Untersheriffs (heute Sheriff) Christopher Swanson teilte der Gefängniskapitän im Jahr 2018 einem leitenden Angestellten der Global Tel*Link Corporation (GTL ) – dem anderen großen inhaftierten Telekommunikationsunternehmen des Landes –, dass die Bezirksangeklagten mehr Geld mit Telefon- und Videoanrufen verdienen wollten als die Cash-Incentive-Vereinbarung mit Securus: „Wir brauchen das beste Angebot, das Sie machen können“, schrieb er. Und er bekam es.
Die Bezirksangeklagten wechselten den Anbieter für das Gefängnis und verhandelten 2018 einen Vertrag mit GTL und unterzeichneten ihn anschließend. Im Rahmen dieses Vertrags, der weiterhin besteht Dadurch zahlt GTL den Beklagten des Landkreises jährlich 180.000 US-Dollar aus den Telefoneinnahmen des Unternehmens, eine jährliche Barzahlung, die als „Technologiezuschuss“ bezeichnet wird. 60.000 $ und 20 % der Kosten für jeden Videoanruf (der Vertragspreis für Videoanrufe beträgt: 10,00 $ für 25 Minuten). GTL Es wurde prognostiziert, dass der Landkreis weitere 16.000 US-Dollar pro Jahr allein durch die Kürzung der Einnahmen aus Videoanrufen erhalten würde
Cody Cutting, ein Anwalt des Civil Rights Corps, sagte der Detroit Free Press: „Diese Fälle erfordern dringendes Handeln der Gerichte, weil die Kinder leiden. Jeder Tag, an dem diese Kinder und Eltern getrennt bleiben, verstärkt ihr Schicksal Schmerz. Aber die Fälle werfen auch eine dass es die Bestrafung und Ausbeutung von Kindern, Familien und Gemeinschaften unterstützt?
ViaPath, das früher GTL hieß, sagte New York Times dass das Unternehmen „die Vorwürfe in der Beschwerde bestreitet und sich auf die Gelegenheit sieht, die gegen das Gegenstand erhobenen Ansprüche zu wehren.“
Securus Technologies unterdessen sagte Ars Technica dass der Fall „fehlgeleitet und unbegründet“ war. Wir freuen uns darauf, uns selbst zu verteidigen, und werden uns von dieser Klage nicht ablenken lassen unsere erfolgreichen Bemühungen, sinnvolle und positive Ergebnisse für die von uns betreuten Verbraucher zu erzielen.“
Gizmodo hat ViaPath und Securus sowie die Sheriff-Büros von St. Clair und Genesee County kontaktiert. Sobald sie antworten, werden wir diese Geschichte aktualisieren.
