Im letzten November wählten die Bürger von San Francisco Daniel Lurie – einen der wohlhabenden Erben des Levi-Strauss-Vermögens – zu ihrem neuen Bürgermeister. Nun scheint Lurie Menschen wie sich selbst (also Menschen mit viel Geld) zu konsultieren, um entscheidende Entscheidungen darüber zu treffen, wie das Herz des Silicon Valley „neu belebt“ werden kann.
Der San Francisco Standard berichtet, dass Luries Verwaltung leise zwei verschiedene (und anscheinend separate) Initiativen gestartet hat, die es wohlhabenden Mitgliedern der oberen Gesellschaftsschicht der Stadt ermöglichen sollen, größeren Einfluss auf das politische System der Stadt zu nehmen. Die erste dieser Initiativen ist ein neuer Bürgermeisterrat, genannt die Partnerschaft für San Francisco, die eine Reihe von mächtigen und einflussreichen Führungskräften des Silicon Valley umfasst. Der Rat wird offenbar solche Persönlichkeiten wie OpenAI-CEO Sam Altman, DoorDash-CEO Tony Xu, Salesforce-CEO Marc Benioff und andere beinhalten und wird von drei Frauen geleitet: Katherine August-deWilde, einer ehemaligen Präsidentin der First Republic Bank, Laurene Powell Jobs, der Witwe von Steve Jobs und Besitzerin von The Atlantic, sowie Ruth Porat, Präsidentin und Chief Investment Officer von Alphabet, der Muttergesellschaft von Google.
Der Rat soll „dem Bürgermeister CEO-Niveau-Meinungen zu politischen Themen vorlegen“, schreibt der Standard, und weist auch darauf hin, dass er durch Mitgliedsbeiträge der teilnehmenden Unternehmen privat finanziert wird.
Öffentlich-private Partnerschaften in San Francisco
Zur gleichen Zeit startet Luries Büro eine öffentlich-private Partnerschaft, die darauf abzielt, die Geschäftsentwicklung der Stadt mit Privatkapital zu stärken. Die San Francisco Downtown Development Corp wird eine Kombination aus öffentlichen und privaten Mitteln nutzen, um verschiedene Revitalisierungsmaßnahmen im Wirtschaftsviertel der Stadt zu finanzieren, und wird sowohl öffentliche Steuermittel als auch Gelder von privaten Spendern einbeziehen. Die Bürgermeisterinitiativen waren zuvor der Öffentlichkeit unbekannt.
Obwohl es nicht ganz klar ist, was der Rat konkret tun wird, ist es erwähnenswert, dass die neue Organisation auf einer ähnlichen (der Partnerschaft für New York City) basiert, die in den 1970er Jahren in New York gegründet wurde, als die Stadt mit eigenen Haushalts- und Governance-Krisen konfrontiert war. Diese Organisation lud ebenfalls reiche Industrielle ein, eine bessere Zukunft für eine angeschlagene Metropole zu entwerfen und lenkte Aufmerksamkeit und Macht von der öffentlichen Sphäre hin zu privaten Unternehmen. Gleichzeitig erinnert die neue Organisation von San Francisco unweigerlich an den derzeitigen Wandel auf federaler Ebene, wo öffentliche Behörden geschwächt und die Bundesmittel zugunsten eines privatwirtschaftlich geführten Ansatzes für die Regierungsführung eingeschränkt werden.
Der Standard merkt an:
Die beiden neuen Gruppen arbeiten seit Wochen im Verborgenen. Beide haben eng mit dem Büro des Bürgermeisters koordiniert, obwohl sie unabhängig von City Hall – und voneinander – operieren sollen. Die Lurie-Administration hofft, beide als dauerhafte bürgerschaftliche Institutionen zu etablieren, die ihre Arbeit fortsetzen, nachdem der Bürgermeister das Amt verlassen hat, ähnlich wie die New Yorker Gruppen, auf denen sie basieren.
Gizmodo hat sich für einen Kommentar an das Büro des Bürgermeisters von San Francisco gewandt.
Die Downtown Development Corp, Luries neue öffentlich-private Partnerschaft, wird von David Stiepelman, einem ehemaligen Goldman-Sachs-Mitarbeiter, geleitet, der derzeit nach Finanzierungsmöglichkeiten sucht. Der Standard schreibt, dass Stiepelman mit „mehreren städtischen finanziellen und philanthropischen Akteuren im Gespräch ist, um ein Board für die neue Organisation zusammenzustellen.“
