Kalifornien für immer, das von einem Tech-Milliardär finanzierte Projekt, auf Tausenden Hektar Ackerland in der Bay Area eine neue Stadt zu errichten, war mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert, darunter einem Rechtsstreit zwischen den Geldgebern des Projekts und einer Reihe von Familien, die seit langem in dem Gebiet leben, in dem die Bauträger bauen wollen.
Im vergangenen Mai hat die Muttergesellschaft von California Forever, Flannery Associates, verklagte einige dieser Familien, warf ihnen vor, an einer Verschwörung zur „Preisabsprache“ beteiligt gewesen zu sein, und forderte Schadensersatz in Höhe von einer halben Milliarde Dollar. Die Farmer warfen California Forever vor, „gewaltsame Methoden“ anzuwenden, um ihnen ihr Land wegzunehmen.
Nun scheint sich ein kalifornischer Richter auf die Seite der Tech-Milliardäre gestellt zu haben. Richter Troy Nunley aus Sacramento wies einen Versuch der Landbesitzer zurück, die Klage von California Forever abzuweisen, berichtet The Mercury News. gemeldet Montag. Nunley behauptete, Nachrichten, die vor zwei Jahren zwischen Grundstückseigentümern austauschten, lieferten „direkte Beweise“ für eine Preisabsprache.
Diese Nachrichten wurden vor Gericht weitergegeben, darunter auch Textnachrichten von einem Landbesitzer an einen anderen, in denen es hieß, man solle es den Bauträgern von California Forever nicht erlauben, „die letzten Grundstückseigentümer zu schikanieren“. Derselbe Landbesitzer behauptete, die „verbleibenden Grundstückseigentümer sollten sich darüber einig sein, was sie verkaufen wollen“, damit Kalifornien nicht „Eigentümer gegen Eigentümer ausspielen“ könne.
Nunely führte auch andere Beispiele an. In einem E-Mail-Austausch mit einem Grundbesitzer wurde geäußert, das „hyperaggressive Verhalten [von California Forever] scheint darauf hinzuweisen, dass wir in einer sehr guten Position sind und es am besten ist, zum Zeitpunkt nicht mit ihnen zu verhandeln.“ Derselbe Eigentümer sagte auch: „Niemand schlägt vor, dass wir nicht verkaufen, die Frage ist nur wann und zu welchem Preis. Mehrere der anderen großen Grundbesitzer in der Gegend lassen sich im Grunde ebenfalls Zeit und gehen nicht auf die Seite .“
Nunelys Weigerung, den Fall abzuweisen, bedeutet nicht unbedingt, dass California Forever seinen Rechtsstreit gewinnen wird. Die Vorwürfe, dass California Forever versucht habe, langjährige Bewohner von ihrem Land zu vertreiben, führten zu einer Reihe von umstrittene Bürgerversammlungen in dem Anwohner Jan Sramek, den CEO des Projekts, offen anschrien. Die Bewohner warnten den Projektentwicklern, nicht vertrauenswürdig zu sein und zu versuchen, auf Kosten der örtlichen Gemeinschaft Profit auszuschöpfen.
Gizmodo hat California Forever um einen Kommentar zu den Updates zu erhalten und wird diese Geschichte aktualisieren, wenn es eine Antwort gibt.
Auch wenn das jüngste Gerichtsurteil eine gute Nachricht für den Rechtsstreit der Projektentwickler ist, ist unklar, ob es ihnen tatsächlich dabei helfen wird, ihr langfristiges Ziel zu erreichen, nämlich eine neue Stadt aus nichts als Hunderten von Hektar Ackerland in der Bay Area zu erschaffen. Das CF-Projekt versucht derzeit, die Bewohner von Solano County davon zu überzeugen, zur Unterstützung der Gründung einer Wahlinitiative das es ermöglichen würde, den Einwohnern im November darüber abzustimmen. Dem Projekt wurde vorgeworfen, die Einwohner durch Tricks dazu verleitet zu haben, Petitionen zur Unterstützung der Initiative zu unterzeichnen, aber die Projektentwickler haben die Vorwürfe bestritten.
