Auf dem Mars kann es einsam werden. Der vierrädrige Roboter der NASA durchstreift seit mehr als drei Jahren den Roten Planeten und durchquert das raue Gelände auf eigene Faust, nachdem er seinen Kumpel Einfallsreichtum verlieren. Aber vielleicht hat der Marsrover einen Weg gefunden, aus 225 Millionen Kilometern Entfernung Verbindung mit uns aufzunehmen. Denn seien wir seien ehrlich : Wir alle lieben einen guten altmodischen Penis-Witz.
Der Rover Perseverance nahm kürzlich auf dem Mars eine unglückliche Abkürzung: Seine Route folgte dem Umriss einer riesigen Marswurst. NASA-Teams freigegeben ein Bild der Karte eines alten Flusskanals auf dem Mars, überlagert mit der Wegstrecke die der Roboter zwischen dem 21. Januar und 11. Juni zurückgelegt hat. Das Ergebnis ist ein riesiger Penis, der über den Marssand gezogen wurde. Ist das ein glücklicher Zufall oder ein genialer Gag zum Aufbau einer Beziehung? Sie entscheiden.
Abgesehen vom großen Marspenis erreichte der Marsrover der NASA am 9. Juni ein Gebiet mit dem Spitznamen Bright Angel , um an der Innenseite des Randes des Jezero-Kraters nach Hinweisen auf Karbonat- und Olivinvorkommen zu suchen. Der Bereich weist helle Felsvorsprünge auf, die möglicherweise durch Flusserosion oder Sedimente freigelegt wurden, die den Kanal verfüllt haben, laut NASA.
Perseverance hatte aufgrund des unwegsamen Geländes Probleme, Bright Angel zu erreichen. „Wir haben Ende Januar begonnen, parallel zum Kanal zu verlaufen und kamen ziemlich gut voran, aber dann wurden die Felsbrocken größer und zahlreicher“, sagte Evan Graser, stellvertretender Leiter der strategischen Routenplanung von Perseverance, in einer Erklärung. „Die durchschnittliche Fahrtstrecke von über hundert Metern pro Marstag verringerte sich auf nur noch einige zehn Meter. Das war frustrierend.“
Da Perseverance unterwegs auf immer mehr große Felsbrocken stieß, stoppte das automatische Navigationssystem des Rovers (AutoNav) häufig, nachdem es entschieden hatte, dass ihm die Route nicht gefiel. Das Navigationsteam der Mission fand jedoch eine Abkürzung durch das alte Flussbett.
„Wir hatten unterwegs den Flusskanal direkt im Norden beobachtet, in der Hoffnung, einen Abschnitt zu finden, in dem die Dünen klein und weit weit auseinander liegen, da ein Rover zwischen passieren kann – denn Dünen sind bekannt und dafür bekannt , Marsrover aufzufressen“, sagt Graser. „Perseverance brauchte außerdem eine Einfahrtsrampe, die wir sicher hinunterfahren konnten. Als die Bilder beide zeigten, steuerten wir direkt darauf zu.“
Der Rover legte an einem Sol (einem Marstag) 200 Meter zurück und erreichte einen Hügel, der mit faszinierenden Felsbrocken bedeckt war, die er auf dem Mars noch nie zuvor gesehen hatte. „Die Vielfalt der Texturen und Zusammensetzungen am Mount Washburn war eine aufregende Entdeckung für das Team, da diese Steine eine Wundertüte voller geologischer Geschenke darstellen, die vom Kraterrand und möglicherweise von darüber hinaus heruntergebracht wurden“, sagte Brad Garczynski von der Western Washington University in Bellingham, der Co-Leiter der aktuellen Wissenschaftskampagne, in einer Erklärung.
Nachdem Perseverance den Mount Washburn verlassen hatte, reiste es 132 Meter Richtung Norden, um die Geologie eines anderen Gebiets auf dem Mars mit dem Spitznamen Tuff Cliff zu untersuchen, bevor es seine vier Sols dauernde, 605 Meter lange Reise nach Bright Angel antrat. Und wir sind sicher froh, dass der Rover nicht nur sein Ziel erreicht hat, sondern unterwegs auch etwas Spaß hatte. Frecher Bastard.
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