Im Vergleich zu einigen seiner Nachbarn ist er kein großer Mond, aber Jupiters Io ist überaus aktiv. Hunderte von Vulkanen spucken Lavafontänen aus. Dutzende von Meilen über seiner Oberfläche, laut NASA. Infrarottechnik an Bord der Sonde Juno der Raumfahrtbehörde kartierte im Februar zwei solcher Ausbrüche und lieferte wertvolle Daten zu den mysteriösen Vorkommnissen unter Ios Oberfläche. Forscher teilten ihre Erkenntnisse zu dieser Angelegenheit in ein Papier letzte Woche veröffentlicht.Aus einer Entfernung von rund 3.800 Kilometern hat das Instrument Jovian Infrared Aurora Mapper (JIRAM) der Sonde „entdeckt, dass die gesamte Oberfläche von Io von Lavaseen bedeckt ist, die in calderaähnlichen Strukturen eingeschlossen sind“, erklärte Alessandro Mura, ein Juno-Co-Forscher vom Nationalen Institut für Astrophysik in Rom. Auf der Erde ist eine Caldera ein Krater, der durch einen einstürzenden Vulkan entsteht. Io hat im Durchmesser etwa ein Viertel der Größe der Erde und ist nur etwas größer als der Erdmond.„Wir schätzen, dass in der Region von Ios Oberfläche, für die wir die umfassendsten Daten haben, etwa 3 Prozent davon von einem dieser Seen aus geschmolzener Lava bedeckt sind“, sagte Mura. Junos JIRAM-Tool wurde über die italienische Raumfahrtagentur Agenzia Spaziale Italiana bereitgestellt.Forscher modellieren Lavasee-Bewegung auf IoAndere
Laut Mura, dem Hauptautor des Io-Artikels, haben die Vorbeiflüge der Sonde die häufigste Art von Vulkanismus auf dem heißesten Mond des Jupiters freigelegt – „riesige Lavaseen, in denen Magma auf und ab geht.“
Er fügte hinzu: „Die Lavakruste wird gezwungen, gegen die Wände des Sees zu brechen, wodurch der typische Lavaring entsteht, den man in hawaiianischen Lavaseen sieht. Die Wände sind wahrscheinlich Hunderte von Metern hoch, was erklärt, warum man im Allgemeinen kein Austreten von Magma beobachten kann.“
According to Mura, lead author of the Io paper, the probe’s flybys expose the most common type of volcanism on Jupiter’s hottest moon — “enormous lakes of lava where magma goes up and down.”
He added, “The lava crust is forced to break against the walls of the lake, forming the typical lava ring seen in Hawaiian lava lakes. The walls are likely hundreds of meters high, which explains why magma is generally not observed spilling out.”
Researchers are still poring over the data collected by Juno’s Io flybys, which occurred in February 2024 and December 2023.
