Während normale Amerikaner der Mittelschicht Schwierigkeiten haben, Einsteigerhäuser kaufen oder auch nur leistenmiete, Amerikanische Milliardäre sind dabei , weltweit riesige Landflächen aufzukaufen. Beispiel für Salesforce CEO Marc Benioff, der schätzungsweise im Wert von über 10 Milliarden US-Dollar, soll große Teile von Hawaii aufkaufen. Warum? Niemand weiß es und Benioff will es auch nicht sagen.
NPR war der Erster Bericht dass der Milliardär vor kurzem „mindestens 38 Grundstücke“ gekauft hatte, unter Verwendung von sechs anonymen „Gesellschaften mit beschränkter Haftung oder LLCs und einer gemeinnützigen Organisation“. Dieses Land liegt zum großen Teil auf Big Island und umfasst große Teile der Stadt Waimea. Es beläuft sich auf fast 600 Acres und wird auf fast 100 Millionen Dollar geschätzt.
Ein Teil des Landes, etwa 223 Acres, wurde letztes Jahr einer gemeinnützigen Organisation für bezahlbaren Wohnraum gespendet. Die übrigen Landkäufe bleiben jedoch ein Rätsel. Der Journalistin hinter dem NPR-Artikel, Dara Kerr, gelang es, ein Interview mit Benioff in einer seiner Residenzen auf der Insel zu sichern. Benioff verbrachte den Großteil des Gesprächs damit, über seine philanthropischen Bemühungen zu sprechen, wich jedoch direkten Fragen darüber aus, wofür das Land, das er gekauft hatte, bestimmt war. Kerr schreibt:
Benioff weicht den meisten meiner Fragen aus, um über seine Philanthropie zu sprechen … Wie er der Feuerwehr Millionen gespendet hat – sein Haus am Strand ist fast niedergebrannt. Dass es seine Philosophie ist, bedingungslos zu geben, ohne etwas dafür zu erwarten. Dass er in Hawaii rund 100 Millionen Dollar gespendet hat und bis jetzt anonym bleiben konnte.
… Als ich Benioff nach den Eigenschaften in den anonymen LLCs frage, scheinen die Dinge eine Wendung zu nehmen. Er beginnt schneller zu sprechen und zappelt mit einem Stück Papier in der Hand. Er zögert sich dagegen die Beteiligungen durchzugehen und sein Berater im Zoom-Gespräch mischt sich ein und sagt, dass wir das später besprechen können.
Kerr bemerkt auch, dass Benioff unheimlich viel über sie wusste – einschließlich der Nachbarschaft, in der sie sich aufhielt, als sie für das Interview zu Besuch kam, sowie „persönliche Details“ über sie und ihre Familie. Kerr sagt, sie verließ das Interview mit einem „beunruhigten“ Gefühl und im Unklaren über den Zweck von Benioffs Landbeschaffungen. Später, nach dem Während des Interviews wurden Kerr und ein Fotograf von einem von Benioffs Mitarbeitern konfrontiert, als sie versuchten, Fotos von einigen der mit der Story in Zusammenhang stehenden Immobilien zu machen. Benioff schrieb Kerr daraufhin eine SMS, in der er ihr mitteilte, dass sein Mitarbeiter sie beim „Schnüffeln“ erwischt habe. Der Milliardär kontaktierte daraufhin Kerrs Chef wegen des Vorfalls. Kerr schreibt:
Am folgenden Tag fahre ich mit einem Fotografen herum, um Bilder von der Stadt und Benioffs Projekten zu machen. Wir gehen zu dem Grundstück, das er als Gemeindezentrum beschrieben hat, und werden von einem seiner Mitarbeiter angesprochen. Der Fotograf erklärt, dass wir hier seien, um Fotos von der Außenseite des Gebäudes zu machen. Kurz darauf bekomme ich eine SMS von Benioff. Seine Mitarbeiter Der Mitarbeiter schien zu glauben, dass wir „schnüffeln“, und er sagt, dass er den Vorfall an den CEO von NPR, John Lansing, weiterleitet. Lansing bestätigte, dass er mit Benioff gesprochen habe, ohne ins Detail zu gehen – die NPR-Nachrichtenredaktion arbeitet unabhängig und der CEO ist nicht an redaktionellen Entscheidungen beteiligt. Benioff antwortete nicht auf meine Frage nach dem Zweck dieses Anrufs.
Benioff ist nicht der einzige reiche Amerikaner, der sich an obszönem Landraub beteiligt. Der Kauf von Land aus dummen Gründen ist bei den Reichen heutzutage sehr in Mode. Es gibt dafür kein besseres Beispiel als California Forever, das skurriles Immobilienprojekt, das von Milliardären aus dem Silicon Valley unterstützt wird die Hunderte Morgen Land in der Bay Area aufgefressen haben, um daraus eine neue Stadt zu machen.
Eine Gruppe anderer Nabobs hat ähnliche Ambitionen. Da ist Dryden Brown, ein reicher 27-Jähriger, der behauptet, er will eine neue „Kryptostadt“ bauen„mit dem Geld anderer Leute. Da ist Marc Lore, ein ehemaliger Walmart-Manager und Mitbegründer von Diapers.com, der sagt, er wolle Bauen Sie eine „nachhaltige“ Stadt in den Appalachen. Und da ist Kanye West, der im Nahen Osten eine neue Stadt bauen will; der Rapper sagt seine Metropole wird sein DROAM genannt und wird sich über mindestens 100.000 Acres erstrecken.
Es ist zwar verlockend, sich vorzustellen, was für eine Fyre-Fest auf Steroiden DROAM könnte sein, ich stelle einen alternativen Aktionsplan vor: Die Bundesregierung Besteuerung der reichsten Amerikaner mit 90 Prozent und mit dem Erlös bezahlbaren Wohnraum subventionieren. Ich denke das wäre um viel effektiver, als darauf zu warten, dass die reichsten Idioten der Welt herausfinden, wie Stadtplanung funktioniert.
