Der mit Spannung erwartete Erstflug der Ariane 6 könnte nach jahrelangen Verzögerungen diesen Sommer endlich stattfinden. Doch bevor wir allzu aufgeregt sein können, bereitet der Generaldirektor der ESA, Josef Aschbacher, die Rakete bereits auf einen Misserfolg vor, bevor sie überhaupt die Startrampe erreicht hat.
Während einer Podiumsdiskussion beim 39. Weltraumsymposium, das diese Woche stattfand, wies Aschbacher darauf hin, dass bei Schwerlastraketen eine 47-prozentige Wahrscheinlichkeit besteht, dass bei ihrem Jungfernflug eine größere Anomalie auftritt, sagte European Spaceflight. gemeldet.Obwohl er sich nicht speziell auf Ariane 6 bezog, ist seine Erklärung ein erheblicher Dämpfer für das bevorstehende Debüt der lang erwarteten Schwerlastrakete.
Ariane 6 wird seit über einem Jahrzehnt entwickelt. Die 60 Meter hohe Rakete kann 10 Tonnen in eine niedrige Erdumlaufbahn, 4,5 Tonnen in sonnensynchrone Umlaufbahnen (SSO) von bis zu 800 Kilometern und über 10,5 Tonnen in geostationäre Transferbahnen (GEO) befördern. Das französische Unternehmen Arianespace entwickelt die Rakete im Auftrag der ESA. Ariane 6 ist der Nachfolger der ersten Rakete der Ariane 6. inzwischen ausgemusterte Ariane 5. Die legendäre Rakete seinen letzten Flug im Juli durchgeführtund beendete damit einen 27-jährigen Lauf.
Während dieser Zeit war die Ariane 5 das wichtigste Raumfahrzeug für den europäischen Markt, und ohne sie sucht Europa noch um die Suche nach Raketenoptionen, um seine Nutzlast in die Umlaufbahn bringen zu können. Nach Abbruch der Beziehungen zu Russland Nach der Invasion der Ukraine war Europa gezwungen, sich für den Zugang zum Weltraum nicht mehr auf Sojus-Raketen zu verlassen. Die ESA wandte sich kürzlich an das US-Unternehmen SpaceX sein Euclid-Teleskop zu liefern, das gestartet am 1. Juli 2023 an Bord einer Falcon 9-Rakete.
Der Erststart der Ariane 6 war ursprünglich für 2020 geplant und später auf Ende 2022 verschoben, hauptsächlich aufgrund der Covid-19-Pandemie und weiterer technischer Hürden bei der Entwicklung. Der Jungfernflug der Rakete wurde danach immer weiter verzögert, wobei ein wichtiger Test der Oberstufe der Rakete im Dezember 2023 nach zwei Minuten der Zündung der Triebwerke abgebrochen wurde.
Arianespace hat keine Details zu seinen Untersuchungen des fehlgeschlagenen Tests veröffentlicht. Der Start der Ariane 6 ist jedoch nun vorläufig für Juni oder Juli dieses Jahres geplant. Selbst wenn die Rakete in diesem Sommer abheben sollte, erinnern uns Aschbachers Kommentare daran, dass die Erfolgschancen kaum 50:50 sind.
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