Ford verliert weiterhin viel Geld mit Elektrofahrzeugen wie dem F-150 Lightning und dem Mustang Mach-E. Neue Zölle auf Mexiko und China – die möglicherweise in Kraft treten oder auch nicht – sowie die Streichung der EV-Anreize von Ex-Präsident Biden dürften nicht helfen. Das Positive daran ist, dass Ford immer noch gute Gewinne mit seinen benzinbetriebenen Autos erzielt, sodass das Unternehmen insgesamt profitabel bleibt und dieses Geld nutzen kann, um seinen fortgesetzten Kurs in Richtung Elektrifizierung zu unterstützen, was erfreulicherweise stabil zu bleiben scheint.
Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache
Im gesamten Jahr 2024 verzeichnete Ford einen Nettogewinn von 5,9 Milliarden Dollar bei bereinigten Einnahmen von 10,2 Milliarden Dollar. Das Elektrofahrzeuggeschäft verlor jedoch 5,1 Milliarden Dollar, sogar schlimmer als der Verlust von 4,7 Milliarden Dollar im Vorjahr. Für 2025 wird ein noch größerer Verlust von 5,5 Milliarden Dollar bei EVs prognostiziert.
Der Wechsel zu einer völlig neuen Automobilplattform erfordert umfangreiche Vorabforschungen, Entwicklungen, Maßnahmen in der Lieferkette und Marketingausgaben. Automobilhersteller müssen grundlegende Skaleneffekte berücksichtigen. Ford muss viele Elektroautos verkaufen, um seine Investitionen wieder hereinzuholen und mit jedem Fahrzeug profitabel zu werden, aber die Autos müssen für Käufer auch erschwinglich sein. In den Vereinigten Staaten ist Tesla der einzige Elektrofahrzeughersteller, der tatsächlich beginnt, mit jedem Fahrzeug Gewinne zu erzielen. Das Unternehmen begann damit, Luxusautos an wohlhabende Technologieführungskräfte zu verkaufen und lebte dabei jahrelang am Rande der Insolvenz. Verluste sind in den kommenden Jahren nahezu garantiert.
In der Vergangenheit gab es Bedenken, dass Automobilhersteller wie Ford und General Motors nur Lippenbekenntnisse zur Elektrifizierung abgeben. Beispielsweise unterstützte GM während der ersten Amtszeit von Präsident Trump dessen Plan zur Abschaffung der verschärften Emissionsstandards Kaliforniens. Das Geschäft mit benzinbetriebenen Fahrzeugen war lange Zeit sehr profitabel, sodass die traditionellen Automobilhersteller keinen Anreiz hatten, auf Elektroantriebe umzusteigen. Das ist das grundlegende Dilemma des Innovators. Was man auch über Tesla-CEO Elon Musk sagen mag, er hat tatsächlich dazu beigetragen, diesen Übergang zu forcieren.
Ein Blick in die Zukunft
GM befindet sich jedoch im Jahr 2025 an einem ganz anderen Punkt, mit einer breiten Palette elektrischer Fahrzeuge, die gut bewertet wurden, wie dem Silverado EV. Die CEO des Automobilherstellers, Mary Barra, hat erklärt, dass das EV-Geschäft in diesem Jahr profitabel werden wird. Es scheint, dass Elektrofahrzeuge trotz eines Wachstumsrückgangs einen Wendepunkt erreicht haben, an dem sie unvermeidlich sind. Die meisten Menschen, die ein Elektrofahrzeug gefahren sind, erkennen, dass sie einfach viel mehr Spaß machen und angenehmer sind, aber Unternehmen wie Rivian haben es bisher nicht geschafft, die hartnäckig hohen Preise zu senken. Dieses Unternehmen verspricht, dass sein R2 zugänglicher sein wird, mit einem Einstiegspreis von rund 45.000 Dollar – immer noch zu hoch für die meisten, aber besser als die bestehende Modellpalette.
Ähnlich wie bei benzinbetriebenen Autos, die von Jahrzehnten der Investitionen unterstützt wurden, einschließlich Präsident Eisenhowers Investitionen in ein Autobahnnetz, benötigt der Aufbau der EV-Infrastruktur ebenfalls Zeit. Das Laden bleibt ein Problem, verbessert sich jedoch kontinuierlich.
Ford hat kürzlich einige seiner ehrgeizigsten EV-Verpflichtungen zurückgenommen, da die Investoren von dem Unternehmen eine Verbesserung der finanziellen Ergebnisse fordern und das Verkaufswachstum bei Elektrofahrzeugen zurückgeht. Es wurde ein dreireihiges Elektro-SUV abgesagt, und der F-150 Lightning ist etwas in die Jahre gekommen. Der Absatz des Pickups fiel im vergangenen Monat um 15,5% auf nur 1.907 Einheiten im Vergleich zu 2.258 im Januar 2024. Der Mustang Mach-E verkauft sich jedoch weiterhin gut – Ford verkaufte im Januar 2.539 Fahrzeuge, was einem Anstieg von 172% gegenüber den 1.295 Einheiten im gleichen Monat des Vorjahres entspricht, so Electrek.
Der Automobilhersteller hofft, dass eine neue Plattform, die er entwickelt, es ihm ermöglichen wird, Elektrofahrzeuge anzubieten, die für den durchschnittlichen Käufer erschwinglicher sind. Ford bringt auch mehr Hybrid-Elektroautos und Elektrofahrzeuge mit kleinen Benzinmotoren, die die Batterie aufladen und ihre Reichweite verlängern können. Diese Fahrzeuge bieten bis zu 700 Meilen Reichweite pro Ladeeinheit. Das ist etwas, das die Tochtergesellschaft Scout von Volkswagen in den USA umsetzt, nachdem sie sich zuvor verpflichtet hat, vollständig elektrische Pickups herzustellen.
Musk hat die Pläne von Präsident Trump, die EV-Anreize abzuschaffen, unterstützt. Kritiker glauben, dass das zum Teil daran liegt, dass Tesla bereits pro Fahrzeug profitabel ist und daher nicht so sehr auf Steueranreize angewiesen ist wie traditionelle Automobilhersteller. Er hat lange gesagt, dass er daran interessiert sei, alles zu tun, was für die Elektrifizierungsbewegung als Ganzes am besten sei, auch wenn es seiner eigenen Firma schadet, aber das glauben nur noch wenige. Jüngste Verkaufsdaten aus Kalifornien und Deutschland deuten darauf hin, dass seine politischen Ansichten den Tesla-Verkauf beeinträchtigen und den EV-Übergang zurückwerfen. Musks Unterstützung für Präsident Trump hat ihn in Kalifornien, dem größten US-Markt für Elektroautos, äußerst unpopulär gemacht, und in Deutschland hat er kürzlich die rechtsextreme Alternative für Deutschland (AfD) unterstützt, die die Nazi-Vergangenheit des Landes abgetan hat.
Es ist alles traurig, denn die Elektroautoproduzenten Chinas laufen den Vereinigten Staaten den Rang ab und dringen mit sowohl erschwinglichen als auch hochwertigen Elektrofahrzeugen in europäische Märkte sowie nach Brasilien und Mexiko vor, was die Dominanz der amerikanischen Automobilhersteller bedroht. China hat Geld in den Elektrofahrzeugsektor investiert, um sein Land weltweit einflussreicher zu machen, und es scheint zu funktionieren. In der Zwischenzeit konzentrieren sich Präsident Trump und Musk heutzutage mehr auf generative KI, sodass die Amerikaner wahrscheinlich in den nächsten Jahren einen langsameren EV-Übergang und eine mögliche Verringerung des amerikanischen Einflusses in der Automobilbranche akzeptieren müssen.
