Als die Band Europa einmal gesungenEs ist der letzte Countdown, zumindest für den Delta IV Heavy der United Launch Alliance, der nach seinem letzten Flug aus dem Verkehr gezogen wird Donnerstag, 28. März. Die geheime Mission markiert auch das Ende einer Ära, die vor mehr als 60 Jahren mit dem Abschied von ULA begann zur Delta-Serie.
Die Triple-Core-Rakete soll am Donnerstag um 13:40 Uhr ET starten und vom Space Launch Complex-37 in Cape Canaveral starten Space-Force-Station in Florida. Die Wettervorhersage ist nicht besonders gut, die ULA prognostiziert eine 30%ige Wahrscheinlichkeit günstiger Bedingungen. Sollte schlechtes Wetter sein Wenn wir ein Gestrüpp erzwingen, werden die Bodenteams es 24 Stunden später noch einmal versuchen. Der Delta IV Heavy trägt eine geheime Nutzlast für die Nationale Aufklärung Büro, wahrscheinlich ein Spionagesatellit, als Teil der NROL-70 Mission.
In seinen Pressematerialien beschrieb ULA die Delta IV Heavy als die „metallischste“ aller Raketen. Der Grund dafür muss sein mit der dramatischen und sogar verblüffenden Art und Weise, wie die Rakete abfeuert. Sekunden bevor ihre Triebwerke zum Leben erwachen, verschlingt ein Feuerball die Basis der Rakete und verursachte ein Feuer, das die Außenseite des Boosters verkohlte.
🔊 Crank up the volume for the most metal of rockets! 🤘🔥 🎸
Who's ready to see the final #DeltaIVHeavy lift off with #NROL70? https://t.co/FdaiHo377E pic.twitter.com/qcd7YKKVSR
— ULA (@ulalaunch) March 20, 2024
Dies hat mit der übermäßigen Verbrennung von Wasserstoff zu tun. Vor der Zündung tritt Wasserstoff aus den Motoren aus und an der Seite des Motors hoch der Booster (es ist, als würde man ein Gaskochfeld oder einen Propangrill starten – etwas Gas muss entweichen, bevor man auf den Zündknopf klickt). Wann Die Motoren werden gezündet, dieser überschüssige Wasserstoff entzündet sich und verursacht den kurzen, aber intensiven Feuerball normaler und erwarteter Teil des Launchvorgangs. Ein Video von 2018 (unten) beschreibt den Prozess ausführlicher.
Dies ist der letzte Flug des 235 Fuß (72 Meter) großen Delta IV Heavy, der 2002 sein Debüt feierte. Es ist auch das Ende Wegbereiter für das Delta-Programm. Die NROL-70-Mission markiert den 16. Start von Delta IV Heavy und den 389. Start von Delta Familie, nach to AmericaSpace. Das 1960 von der US-Regierung gegründete Delta-Programm zielte auf die Entwicklung einer Reihe entbehrlicher Trägerraketen für ab Weltraummissionen, die vom Satelliteneinsatz bis zur Erkundung des Weltraums reichen. ULAs neue Vulcan Centaur Rakete, die debütierte im Januar soll die Deltas ersetzen.
Der zweistufige Delta IV Heavy besteht aus drei Boosterkernen, die jeweils von einem RS-68A-Motor angetrieben werden. Jeder dieser Motoren produziert 705.000 Pfund Kraft beim Abheben, was ihn zu einem der leistungsstärksten Flüssigwasserstoff-/Flüssigsauerstoffmotoren der Welt macht. Für seine zweite Stufe Der Delta IV Heavy nutzt einen einzigen RL10C-2-1-Motor (ebenfalls mit flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff betrieben), der 24.750 Pfund erzeugen kann Der Schub. Eine 16 Fuß (5 Meter) hohe Nutzlastverkleidung vervollständigt die Baugruppe
Der erste Start des Delta IV Heavy am 21. Aber es bleibt der einzige Makel in einer ansonsten perfekten Karriere. Seine erste erfolgreiche Einsatzmission erfolgte im 2007, als ein NRO-Aufklärungssatellit entsendet wurde in den Weltraum. Zu den bemerkenswerten Missionen gehört der Start der NASA-Raumsonde Orion für die EFT-1-Mission im Jahr 2014 (Orion ist heute ein Schlüsselelement der Mission). Artemis-Programm der Raumfahrtagentur) und die Parker Solar Probe im Jahr 2018.
Verwandter Artikel: Was Sie über die neue Vulcan-Centaur-Rakete von ULA wissen sollten
Zum Zeitpunkt ihres Debüts war die Delta IV Heavy die stärkste Rakete, die von Cape Canaveral aus gestartet wurde, abgesehen von der Saturn V und das Space-Shuttle-Startsystem nach Heute nach Florida. Derzeit sind nur das Space Launch System der NASA und der Falcon Heavy von Space noch bereit für die Hauptsendezeit). Ihr Ersatz , die 202 Fuß (61,6 Meter) hohe Vulcan Centaur Rakete, bietet größere Flexibilität und kann er werden konfiguriert mit null, zwei, vier oder sechs Feststoffraketenboostern, um spezifische Missionsanforderungen zu erfüllen.
Es ist also raus mit dem Alten und rein mit dem Neuen. Der Delta IV Heavy hat seinen Teil für King und Country getan, aber Jetzt ist es Zeit für ein Update – und zwar für ein überfälliges. Vulcan ist das erste neue Raketendesign von ULA seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 2006 (ULA, ein Joint-Venture zwischen Lockheed Martin und Boeing, erbte Delta von seinen Vorgängern). Klar, wir werdendiese erschreckenden Feuerbälle vermissen Start, aber die Zukunft wartet.
Für mehr Raumfahrt in Ihrem Leben folgen Sie uns auf X und Lesezeichen Gizmodos gewidmet Raumfahrtseite.
