Das US-Militär zieht sich von einer 40 Jahre alten STEM-Veranstaltung in Baltimore zurück, als Teil seiner Kampagne, „DEI“-Programme abzulehnen und sich gegen eine wahrgenommene „Wokeness“ unter den amerikanischen Truppen zu wehren.
Die Becoming Everything You Are-Konferenz (BEYA), die früher als Black Engineer of the Year Award Conference bekannt war, läuft seit vier Jahrzehnten in Baltimore. Es ist ein Ort, der Studenten fördert, die STEM-Abschlüsse anstreben, und ihnen die Möglichkeit bietet, sich mit Colleges und Arbeitgebern zu vernetzen.
Laut den Organisatoren gewann BEYA im letzten Jahr 300 Rekruten für das Pentagon. Jetzt wird es keinen einzigen mehr bekommen.
Probleme und Stornierungen
Sogar der Organisator Tyrone Taborn sagte gegenüber Stripes, dass die Regierung bereit gewesen sei, 1,5 Millionen Dollar für die Teilnahme an der Veranstaltung auszugeben. Am Montag kamen die Stornierungen herein, und Beamte verschiedener Abteilungen im Pentagon verwiesen auf ein Memo vom 31. Januar mit dem Titel „Identitätsmonate tot im DoD“, das die Beteiligung des US-Militärs an allem, was mit „kulturellem Bewusstsein“ zu tun hat, offiziell beendete.
Taborn sagte gegenüber Stripes, er sei baff. „BEYA ist die größte Rekrutierungsaktivität für alle, und sie haben all ihr Geld dahinter gesteckt. Es ist ein ökologisches System“, sagte er. „Wir sind nicht mal DEI, es sei denn, du möchtest sagen, dass zu viele schwarze oder zu viele hispanische Leute zu der Veranstaltung kommen… wir können es einfach nicht verstehen.“
Militärauftragnehmer zogen sich ebenfalls in letzter Minute von der Veranstaltung zurück. Booz Allen Hamilton, das Naval Nuclear Laboratory und Elon Musks SpaceX sagten ebenfalls ab.
Rekrutierungskrise im Militär
Das US-Militär hat in den letzten Jahren unter einer Rekrutierungskrise gelitten. Es handelt sich um ein komplexes Problem mit vielen verschiedenen Faktoren, aber einer davon ist, dass eine zukunftsorientierte Armee intelligentere, technologieaffinere Rekruten benötigt. Es ist schwierig, diese Art von Menschen davon zu überzeugen, sich für den Militärdienst zu melden, wenn sie einen sechsstelligen Job bei einem Tech-Unternehmen annehmen könnten. BEYA und ähnliche Konferenzen sind die besten Rekrutierungsgebiete für solche Kandidaten.
Die Armee erreichte 2024 ihre Rekrutierungsziele und hat bisher auch in 2025 einen guten Kurs gesetzt. Wenn man Verteidigungsminister Pete Hegseth Glauben schenken kann, liegt das alles an Präsident Donald Trump. „Wir haben das bereits in den Rekrutierungszahlen gesehen. Es hat bereits einen Anstieg gegeben, seit Präsident Trump die Wahl gewonnen hat“, sagte Hegseth während seiner Bestätigungsanhörung.
Laut Hegseth und Trump möchte niemand mehr dem Militär beitreten, weil es zu „woke“ sei. „Bedenken, dass die Armee, so zitiert, woke ist, waren kein bedeutendes Problem in unserer Rekrutierungskrise“, sagte die Army-Secretary Christine Wormuth gegenüber PBS. „Sie waren zu Beginn der Krise nicht vorhanden. Sie waren in der Mitte der Krise nicht vorhanden. Sie sind jetzt nicht vorhanden. Die Daten zeigen nicht, dass junge Amerikaner nicht der Armee beitreten wollen, weil sie denken, die Armee sei woke – egal, wie sie das definieren.“
Ursachen für die Abnahmen bei Rekruten
Der tatsächliche Grund, warum junge Menschen nicht zum Militär gehen, ist vielfältig. Zwei Jahrzehnte des Verlusts ausländischer Kriege waren ein Teil davon. Dann gab es eine Pandemie. Zusätzlich kommt die steigende Kluft zwischen militärischen und zivilen Familien sowie Rekrutierungsstandards, die die meisten amerikanischen Rekruten nicht erfüllen konnten. Verbote gegen Tattoos, bestimmte Frisuren und die Verwendung psychoaktiver Drogen (einschließlich der häufig für ADHS und Depressionen verschriebenen Medikamente) haben die Zahlen ebenfalls sinken lassen.
Viele junge Menschen waren auch körperlich nicht fit genug oder akademisch in der Lage, die Aufnahmeprüfungen für das Militär zu bestehen. Und an diesem letzten Punkt hat die Armee große Fortschritte gemacht. Seit 2022 bietet die Armee das an, was sie den Future Soldier Prep Course nennt. Dies ist ein 90-tägiges intensives Trainingsprogramm, das die Rekruten körperlich und akademisch bereit macht, um in die Grundausbildung zu gelangen.
Es ist eine Vorbereitung auf das Training. Und es funktioniert. Die Armee erreichte ihr Rekrutierungsziel für 2024 im September desselben Jahres. Etwa ein Viertel der Kandidaten hatte den Future Soldier Prep Course absolviert.
Ein weiterer Grund, weshalb die Armee im letzten Jahr einen Anstieg bei den Rekruten verzeichnete? Frauen. Mehr als 10.000 Rekruten der Armee im Jahr 2024 waren Frauen, was einen Anstieg von 20 % im Vergleich zum Vorjahr bedeutet. Es fällt ihnen leichter, hineinzukommen. Sie haben tendenziell keine Vorstrafen und schneiden bei den Aufnahmeprüfungen besser ab. Sie sind auch körperlich fitter. Etwa 70 % der Menschen, die versucht haben, der Armee beizutreten und gescheitert sind, mussten den Future Soldier Prep Course durchlaufen, um in Form zu kommen, waren Männer.
