Chuck E. Cheese zieht den Stecker von Munch’s Make Believe Band , den animatronischen Robotern , die Kinder und ihre widerwilligen Eltern jahrzehntelang mit musikalischen Darbietungen in Schrecken versetzt haben. Die New York Times berichtet, dass die Spielhallen-Pizzeria-Franchise die Bands bald an allen bis auf zwei der über 400 Standorte der Kette in den USA abschalten wird. Zwei Tribute-Bands in Los Angeles und Nanuet, NY werden die übrigen überleben.
Sie haben bis Ende 2024 Zeit, die süßen Melodien von Chuck E. Cheese und Helen Henny an den Gesangsstimmen, die federnden Tasten von Mr. Munch, Jasper T. Jowls‘ epischen Gitarrenriffs und die rhythmischen Beats von Pasqually am Schlagzeug zu hören. Danach wird die Band durch weitere Bildschirme, digitale Tanzflächen und Trampolinanlagen ersetzt. Dies ist Teil der „aggressivsten Transformation“ der Kette allzeit , die Geschäftsführer David McKillips beschreibt.
In einem Interview mit der NYT beschreibt McKillips detailliert, wie die Pandemie bei Chuck E. Cheese verheerende Schäden angerichtet und viele Standorte zur vorübergehenden Schließung gezwungen hat. Das Unternehmen hat im Sommer 2020 Insolvenz nach dem US-amerikanischen Verfahren Chapter 11 angemeldet und nun versuchen die Verantwortlichen, die Spielhallenkette in die moderne Zeit zu führen. Anscheinend bedeutet das weniger zwielichtig dreinblickende Roboter und mehr Bildschirme.
Jeder, der seine Kindheit nach den 1980er-Jahren erlebt hat, erinnert sich daran, wie er an einem Chuck E. Cheese-Stand saß und zwischen Arcade-Spielen, Pizzabissen und einer animatronischen Jam-Session hin- und herrannte. Es fühlt sich an wie ein Fiebertraum, den ich erst gestern hatte. Die Bühne, auf der an den Chuck E. Cheese-Standorten so viele großartige Auftritte stattfanden, wird jedoch bald durch eine Großbildleinwand, eine Tanzfläche und mehr Sitzgelegenheiten ersetzt.
Chuck E. Cheese antwortete nicht sofort auf die Bitte um einen Kommentar von Gizmodo.
Einige Chuck E. Cheese-Filialen haben Munch’s Make Believe Band bereits abgeschafft. Mitarbeiter einer Filiale in Paramus, New Jersey, sagten der Times, dass sich nicht viel geändert habe. Sie sagen, dass Kinder sich heute zu modernen bildschirmbasierten Aktivitäten wie einem Paw Patrol-Videospiel hingezogen fühlen.
Heutige Kinder werden den kulturellen Meilenstein der animatronischen Band von Chuck E. Cheese sicherlich verpassen. Diese pelzigen Roboter, die sich kaum bewegten, waren auf manche Weise entzückend, auf andere Weise alptraumhaft. Sie kannten viele Lieder nicht, aber das machte jeden einzelnen noch spezieller. Während es anderen Robotern langsam besser geht, werden die Chuck E. Cheese-Roboter nun nur noch in der Erinnerung zahlloser Erwachsener weiterleben, die als Kinder von ihnen traumatisiert wurden.
