Gestern wies Drop Site News auf eine merkwürdige Position in den Beschaffungsprognosen des Außenministeriums für 2025 hin. Das Ministerium plante, 400 Millionen Dollar für „gepanzerten Teslas“ auszugeben. Das ist nicht allzu seltsam, da das Außenministerium viele Fahrzeuge kauft und viel Geld für deren Panzerung ausgibt. Seltsam war jedoch, dass jemand die Tabelle bearbeitet hat, um Tesla nicht zu erwähnen, und sie dann erneut hochgeladen hat.
Nachdem Drop Site News die Geschichte veröffentlicht hatte, wurde sie viral und fand sich in den Seiten der New York Times wieder. Rachel Maddow sprach darüber bei MSNBC. Elon Musk nannte sie eine Lügnerin und sagte, er wisse nichts über einen Tesla-Vertrag über 400 Millionen Dollar. Die Geschichte bekam eine neue Runde, nachdem das Außenministerium seine Tabelle geändert hatte, um die Erwähnung von Tesla zu entfernen.
Die Saga der gepanzerten Teslas ist wichtig. Es ist eine Geschichte, in der mehrere Dinge gleichzeitig wahr sind und eine Warnung darüber, wie wir in den nächsten vier Jahren Informationen konsumieren.
Vier widersprüchliche Wahrheiten
Hier sind die vier widersprüchlichen Wahrheiten. Die erste ist, dass der Kauf von gepanzerten Teslas im Wert von 400 Millionen Dollar durch das Außenministerium nicht seltsam ist. Die zweite ist, dass die meisten von uns nicht wissen, wie man ein Bundesbudgetdokument liest. Die dritte ist, dass Musk der reichste Mann auf dem Planeten ist, mit Milliarden in Regierungsaufträgen. Die vierte ist, dass es seltsam ist, ein harmloses Haushaltsdokument zu bearbeiten, nachdem jemand die Position „Tesla“ bemerkt hat, und dies spricht Bände darüber, wie die Bundesregierung unter der Präsidentschaft von Trump und Musk arbeitet.
Beginnen wir mit eins und zwei. Ich habe Jahre meines Lebens damit verbracht, über Verschwendung, Betrug und Missbrauch zu berichten und Bundeshaushaltsdokumente zu durchforsten. Die ursprüngliche Tabelle des Außenministeriums ist nicht seltsam. Es handelt sich um eine Beschaffungsprognose und nicht um das offizielle Budget. Es ist ein Planungsdokument, das das Gesetz verlangt, dass es veröffentlicht wird. Es handelt sich um Geld, das das Außenministerium möglicherweise ausgeben möchte, aber noch nicht verpflichtet hat. Es steht auf der Webseite, wo es aufgeführt ist.
Die ursprüngliche Position lautet „Gepanzerte Tesla (Produktionseinheiten).“ Sie hat ein angegebenes Ausschreibungsdatum vom 1. Mai 2025 und ein erwartetes Vergabedatum vom 30. September 2025. Es ist möglich, und sogar wahrscheinlich, dass Tesla diese Arbeit nicht gemacht hätte. Es sieht für mich so aus, als hätte das Außenministerium Teslas, die sie panzerieren möchten, und plant, im Mai eine Anfrage für diese Dienstleistung zu stellen. Ein kleines Unternehmen könnte diesen Vertrag erhalten; es muss nicht unbedingt Musks Firma sein. Der Plan wäre dann, demjenigen den Zuschlag zu erteilen, der das beste Angebot am 30. September abgegeben hat.
Das Außenministerium bestätigte mir dies in einer E-Mail und erklärte, dass kein Regierungsauftrag an Tesla oder irgendeinen anderen Fahrzeughersteller vergeben worden sei. Es sagte, dass die Biden-Administration es gebeten habe zu prüfen, wie man Panzerung an handelsübliche Elektrofahrzeuge anbringen könnte, und sich in den frühen Phasen des Projekts befinde.
Das Außenministerium hat eine gesamte Abteilung, die sich nur mit Panzerung beschäftigt. Sie heißt DSS Defensive Equipment and Armored Vehicle Division (DEAV). Sie gibt viel Geld aus, um gepanzerte Fahrzeuge zu kaufen und Menschen zu bezahlen, um Fahrzeuge zu panzerieren.
Eine weitere Bestätigung für das, was das Außenministerium mir mitteilte, ist diese Anfrage nach Informationen (RFI), die DEAV am 23. April 2024 veröffentlicht hat. Eine RFI ist eine der frühesten Phasen eines Regierungsvertrags. Es ist eine Möglichkeit für die Regierung, Unternehmen zu fragen, wie sie etwas tun könnten und was es kosten würde, ohne tatsächlich Bargeld zu vergeben.Das Außenministerium teilte mir mit, dass nur ein Unternehmen auf seine RFI geantwortet hat. „Als nächsten Schritt in diesem Prozess würde eine offizielle Ausschreibung an Fahrzeughersteller zur Abgabe von Angeboten gesendet“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums. „Die Ausschreibung ist jedoch ausgesetzt und es gibt derzeit keine Pläne, sie auszugeben.“
Wie Drop Site News und andere angemerkt haben, wurde dieses Beschaffungsdokument am 13. Dezember 2024, mehrere Wochen bevor Donald Trump das Amt übernahm, geändert. Die RFI wurde ebenfalls lange vor der Wahl herausgegeben. Die ursprüngliche Tabelle enthält auch Positionen für „Gepanzerte EV (KEINE SEDANS)“ und „GEPANZERTES BMW“. Es sieht also so aus, als ob dieses Planungsdokument im Einklang mit anderen öffentlichen Dokumenten steht und ziemlich normal ist.
Und jetzt zu den Wahrheiten drei und vier.
Musk ist ein Milliardär, der viel Geld mit Aufträgen verdient, und die Bearbeitung des Dokuments, nachdem es bemerkt wurde, ist seltsam. Eine Suche in den Regierungsdatenbanken für SpaceX und Tesla Motors ergibt Hunderte von Verträgen im Wert von Milliarden. Er benötigt die 400 Millionen Dollar nicht, und es ist glaubhaft, dass er die Wahrheit sagt, wenn er sagt, er wüsste nichts davon.
Nachdem all dies öffentlich wurde, bearbeitete jemand die Tabelle, um die Erwähnung von „Tesla“ zu entfernen. Laut dem Außenministerium wurde ein Fehler korrigiert. „Es hätte ein allgemeiner Eintrag ‚elektrischer Fahrzeughersteller‘ sein sollen“, sagte mir ein Sprecher des Außenministeriums. Ich denke, das ist wahr, aber ich finde es auch seltsam, dass sie eine heimliche Bearbeitung vorgenommen haben, ohne vorher eine Erklärung an die Presse abzugeben. Das riecht nach Selbstschutz. Tatsächlich ist es Selbstschutz.
Es wird in den nächsten vier Jahren viel Unsinn geben. Musk und DOGE und Trump bauen die Bundesregierung ab und verkaufen sie in Teilen. Beide werden sich auf Kosten der Steuerzahler bereichern. Das machen sie schon seit Jahren.
Aber es ist wichtig, dass wir die Kämpfe führen, die es wert sind, geführt zu werden, dass wir lernen, wie unsere Regierung funktioniert, und dass wir an der Wahrheit festhalten. Über Regierungs-Tabellen zu grübeln und sich über phantomhafte Zuwendungen an Tesla aufzuregen, ist nicht produktiv. Es gibt genug echten Graft, der umgeht.
