Hey, eine zufällige Frage, aber haben Sie irgendwelche Ideen für neuartige biomechanische Strukturen in großem Maßstab, die in Mikrogravitation gezüchtet werden können und die Sie schon eine Weile im Kopf haben? Ich frage nur im Namen der Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), die diese Woche einen Request for Information (RFI) herausgegeben hat, um öffentliche Beiträge zu ihrem Plan zur Schaffung von „großen biomechanischen Raumstrukturen“ zu suchen.
DARPA, die regelmäßig versucht, Wissenschaftsfiktion in Wissenschaft zu verwandeln, sagt, dass sie daran interessiert ist, Wege zu erforschen, wie man biologische Strukturen von „beispielloser Größe“ – bis zu 500 Meter Länge oder größer – „züchten“ kann, die zum Aufbau von Infrastrukturen im Weltraum verwendet werden könnten. Laut der RFI der Agentur hofft sie, Strukturen zu entwickeln, die „Biologie als komplementäre Komponente der Raumfahrtmontage-Infrastruktur positionieren“, was sicherlich ehrgeizig klingt!
Mögliche Anwendungen und Zukunftsperspektiven
Um Ihre Gedanken in Schwung zu bringen (ich glaube, Gehirnzahnräder würden als biomechanische Struktur zählen), hat DARPA einige Ideen geliefert, was sie sich für „Strukturen, die biologisch hergestellt und montiert werden könnten“ vorstellt. Dazu gehören Seile für einen Weltraumaufzug, Netzgitter zur Erfassung von Weltraummüll, großflächige Interferometer (Werkzeuge, die elektromagnetische Interferenzen zur Messung von Wellen nutzen) für die Radiosignalwissenschaft, Raumstationsflügel und on-demand Haftmaterials zur Reparatur von Schäden im Flug.
Um eine bessere Vorstellung davon zu geben, was DARPA denkt, dass dies letztendlich aussehen könnte, sagte die Agentur, es lohne sich, sich ein Zelt als Analogie vorzustellen. „Angesichts des strukturellen Materials der Zeltstangen werden biologische Wachstumsmechanismen als die ‚Abdeckung‘ des Zeltes vorgestellt. Das Zelt kann durch die zugrunde liegenden Stangen auf eine bestimmte Weise geformt werden, und wenn es mit geeigneter Elektronik eingebettet ist, eine bestimmte Funktion erfüllen.“ Das klärt sicherlich alles für Sie, oder?
Nun, vielleicht gibt Ihnen das Ganze Lovecraft’sche Vibes oder beschwört etwas herauf, das Sie sehen könnten, wenn Sie in John Carpenters Geist blicken könnten. Aber vermutlich möchte DARPA etwas, das kein unendliches Angstgefühl hervorruft und nahelegt, dass wir ein schrecklich brillantes Material hergestellt haben, das wir weder kontrollieren noch ihm entkommen können – sie haben das nicht spezifiziert, aber lassen Sie uns annehmen, dass es impliziert ist. Für mich klingt es viel mehr so, als ob jemand bei DARPA wirklich in Megalopolis vertieft ist und Megalon, das bioadaptative Baumaterial, das Adam Driver verwenden möchte, um eine Utopie zu schaffen, herstellen möchte.
Im April werden wir eine bessere Vorstellung davon bekommen, was DARPA genau im Sinn hat, da die Agentur plant, einen Workshop in der Bay Area abzuhalten, in dem sie relevante Forschungsarbeiten zu ihrem Ziel der Schaffung großer biomechanischer Raumstrukturen diskutieren wird. Wenn Sie zufällig eine Art natürlich wachsendes Material haben, das in eine skalierbare Struktur geformt werden kann, buchen Sie einen Flug nach San Francisco, damit Sie DARPA zeigen können, was Sie haben.
