Diese Geschichte ist Teil unserer Chief Innovation Officer Prognose Serie mit Quartz, ein Geschäftsbericht von der Front der Zukunft.
Colossal Biosciences hat in den letzten Jahren für viele Schlagzeilen gesorgt, als das Unternehmen auf der Wiederbelebung von ausgestorbenen Arten Pläne ankündigte, das Wollmammut wiederzubeleben. der Tasmanische Tiger, und, zuletzt, der Dodo-Vogel, und entwickelte dabei ein Bioengineering-Toolkit, das zu veranlasste Investitionen von Unternehmen wie In-Q-Tel, ein von der CIA finanziertes Risikokapitalunternehmen. Colossal hat auch eine hohe Liste an Genetikern anheuert, darunter die führende Paläogenetikerin Beth Shapiro, um das Unternehmen bei seinem Bestreben zu unterstützen, diese Stellvertreter ausgestorbener Arten wieder auf der Erde leben zu sehen.
Letzten Monat schrieb Shapiro – Autor von So klonen Sie ein Mammut: Die Wissenschaft der Wiederbelebung ausgestorbener Arten (2015) und Das Leben, wie wir es gemacht haben (2021) – hat ihr Engagement im Unternehmen von einer beratenden Funktion zu einer Funktion als Chief Science Officer aufgewertet.
Während eine genaue Version eines ausgestorbenes Tier kann nicht erschaffen werden, hoffen die Wissenschaftler dass sie das können (um die Zeile aus zu paraphrasieren Die Kunst zu gewinnen – Moneyball) die Kreaturen in Gesamtheit nachbilden. Das bedeutet , asiatische Elefanten mit dem langen Haar und der Kälteresistenz eines Mammuts auszustatten und aus Hühnereiern nachgebildete Dodos hervorzubringen. Erst letzten Monat sagte Colossal es künstlich erzeugte Elefantenstammzellen das in einen embryonalen Zustand versetzt werden kann, ein großer Schritt in Richtung des über elefantenartigen Ziels. Im April gab das Unternehmen an, im Jahr 2024 7,5 Millionen US-Dollar an akademische Einrichtungen zu geben, die Forschung an alter DNA betreiben.
Shapiro sprach vor kurzem mit Gizmodo über die Ziele von Colossal und ihre neue Rolle im Unternehmen. Nachfolgend finden Sie unser Gespräch, leicht gekürzt aus Gründen der Verständlichkeit gewollt.
Isaac Schultz, Gizmodo: Die Dinge entwickeln sich so schnell. Als wir das letzte Mal miteinander sprachen, das Dodo Projekt war noch nicht einmal angekündigt worden. Es war die offene Frage noch na , na wie geht man überhaupt an der Wiederbelebung von Vögeln vor? Colossal-CEO Ben Lamm vor kurzem gesagt dass er es für wahrscheinlicher ist, dass es ein Dodo vor einem Mammut gibt, nur aufgrund der Problematik mit der künstlichen Gebärmutter .
Beth Shapiro, Kolossal: Die Technologie einer künstlichen Gebärmutter scheint ziemlich schwierig zu sein. Aber sie ist so cool. Die Möglichkeit, die Schnittstelle zur Plazenta zu verstehen und einige wirklich grundlegende biologische Grundlagen zu begreifen, finde ich aufregend. Ich meine, das ist ein Bereich, in dem ich nie gedacht hätte, dass ich einmal tätig sein würde. Und wenn ich mir dann das Team anschaue, das an der künstlichen Gebärmutter arbeitet, sind es Ingenieure und Entwicklungsbiologen und Leute, denen das wirklich am Herzen liegt. darüber, das herauszufinden. Es ist beeindruckend. Aber ja, das ist wahrscheinlich ein langer Zeitraum. Der Zeitpunkt einer verschiedenen Art ist wirklich variiert. Für jede Art, die für die Wiederbelebung in Bezug steht, sind unterschiedliche technische , ethische und ökologische Herausforderungen damit verknüpft. Wenn wir uns nur auf die Technologie konzentrieren, die uns zu gen editierten Embryonen bringt, gibt es bei Vögeln andere Hürden, wie Sie sagen.
Die von Colossal – und auch von einigen anderen akademischen Forschungsteams auf der ganzen Welt – verwendete Strategie besteht darin, Urkeimzellen zu bearbeiten. Urkeimzellen sind Zellen, aus denen sich – je nach biologischem Geschlecht des Embryos – irgendwann einmal Spermien oder Eizellen entwickeln. Wenn ein Hühnerei gelegt wird, ist der Embryo etwa 24 Stunden alt. Zu diesem Zeitpunkt kann man ihn nicht mehr einfach bearbeiten. Es gibt zu viele unterschiedliche Zelltypen, zu viele Zellen. Das ist einfach nicht möglich.
Aber diese Urkeimzellen wandern um die Außenseite des Embryos herum und versuchen sich in den Gonaden festzusetzen, die sich zu diesem Zeitpunkt entwickeln. Und dann kann man eine Nadel in die Eizelle stechen und einige dieser Urkeimzellen heraussaugen, ohne den sich entwickelnden Embryo zu verletzen. und dann können Sie diese im Labor in eine Schale injizieren. Unter den richtigen Kulturbedingungen überleben diese Zellen. Und Sie können sie bearbeiten. Anschließend können Sie sie im gleichen Entwicklungsstadium wieder in einen Embryo injizieren, wo sie an der Außenseite des Embryos herum wandern und sich in den Gonaden ansiedeln.
Die DNA dieses Kükens ist vollkommen normal und unverändert, aber einige seiner Gonaden – und wenn wir eine Abstammungslinie verwenden, die keine eigenen Gonaden produziert, was das Ziel ist, dann alle Gonaden – werden bearbeitet. Sie können dann ein Küken mit bearbeiteten Eiern und bearbeitetem Sperma befruchten und Sie werden Nachkommen haben, die diese DNA-Bearbeitungen enthalten.
Wenn wir das erst einmal herausgefunden haben – und das ist eine technologische Hürde, die wir herausfinden müssen, die richtigen kulturellen Bedingungen, wie man die Änderungen einbringt usw. – wenn wir das erst einmal im Griff haben, ist alles ein bisschen einfacher, denn man hat Eier, schnelle Generationszeiten, mehrere Generationen und solche Dinge. Das ist viel einfacher als bei einem Elefanten, der 22 Monate lang trächtig ist, oder?
Gizmodo: Sie arbeiten schon seit einiger Zeit mit Colossal zusammen und geben nun ein paar andere große Jobs auf, um dort Vollzeit zu arbeiten. Warum der Wechsel und warum jetzt?
Shapiro: Ben hat von Anfang an versucht, mich dazu zu bewegen, Vollzeit an Bord zu kommen, da ich in meiner Rolle als leitender Paläogenetiker als Berater mit ihnen zusammengearbeitet habe. Das war schon immer reizvoll. Ich bin wirklich begeistert vom Potenzial, Werkzeuge zu entwickeln, die direkt zum Schutz der Artenvielfalt eingesetzt werden können. Es wäre großartig, wenn eine einzelne Person in einer akademischen Position dazu etwas beitragen könnte, aber die Rahmenbedingungen sind so, dass das einfach nicht möglich ist. Die Leitung der Wissenschaft bei Colossal übernehmen zu können, liegt weit außerhalb des Rahmens dessen, was ich als einzelner Akademiker hätte erreichen können.
Ich habe die Entwicklung der Gruppe miterlebt und war immer wieder beeindruckt. Ich habe das Buch geschrieben, in dem ich im Grunde sagte, dass das zu schwierig sei und nicht passieren würde. Und jetzt gehe ich hin und sehe, was sie alles tun, und denke: „Wow. Sie werden es tatsächlich schaffen.“ Und während diese neuen Werkzeuge und Technologien weiterentwickelt werden, hat Ben versprochen, sie dem Naturschutz kostenlos zur Verfügung zu stellen. Das ist fantastisch.
Alle Fortschritte, die wir beispielsweise bei Vögeln machen können – diese gehören zu den am stärksten gefährdeten Arten, die es gibt – und dennoch können wir einige der grundlegenden Dinge, die wir tun müssen, um DNA-Änderungen am Vogelgenom vorzunehmen, nicht wirklich tun. Wenn wir also einige grundlegende Entdeckungen machen können, haben diese enorme Auswirkungen auf den gesamten Schutz der Artenvielfalt.
Ich habe schon lange darüber nachgedacht, aber es ist wirklich schwer, eine akademische Rolle aufzugeben. Man hat ein großes Labor und viele Leute, die auf einen Zähler zählen. Und ich wollte sicherstellen, dass alle in meiner Gruppe an der UCSC alles haben, was sie brauchen, um ihren PhD oder ihr aktuelles Postdoc oder was auch für die Ausbildung auch ist beenden zu können. Bei der Zeitplanung ging es nicht so sehr um den Zeitpunkt wann genau ich in Colossal einsteigen wollte, sondern um sicherzustellen, dass ich um alle in meinem Labor an der UCSC kümmere.
Gizmodo: Ich möchte etwas über die Zeithorizonte der Wiederbelebung ausgestorbener Arten erfahren, wovon offensichtlich alle besessen sind. Wann passiert das alles?
Shapiro: Auch dazu bin ich nicht in der Position, etwas zu sagen. Ich versuche herauszufinden, wo alles ist. Es gibt nur ein Datum, das von Colossal offiziell angekündigt wurde, und zwar das, an dem Eriona [Hysolli], George [Church] und Ben fest davon überzeugt sind, dass sie ein Bis 2028 wird dies ein riesiges Wachstum sein. Bis dahin müssen noch viele wissenschaftliche Entdeckungen gemacht werden, und im Idealfall könnten wir genau vorhersagen, wann wir Entdeckungen machen, um darauf aufzubauen. Aber so funktioniert die Biologie einfach nicht. Die Biologie ist schmutzig und kompliziert. Sie ist nicht wie Software.
Gizmodo: Sie haben die 22-monatige Schwangerschaft einer Elefantin erwähnt. Würde sie in einer künstlichen Gebärmutter immer noch 22 Monate dauern oder kann man den Schwangerschaftsprozess beschleunigen?
Shapiro: Ich weiß es nicht. Wir verstehen im Moment nicht vollständig wie man eine künstliche Plazenta erzeugt. Wir verstehen die Feinheiten des Entwicklungsprozesses nicht wirklich. Das sind alle Informationen, die wir im Lauf erfahren werden. Ich würde vor erst davon ausgehen, dass wir es brauchen Die 22 Monate, denn in diesen 22 Monaten passiert wahrscheinlich eine Menge interessante Biologie, und es wird ein sehr großer Embryo geboren. Es braucht viel Zeit, bis aus den Ressourcen ein Tier geworden ist. Aber das ist etwas, was wir lernen werden.
Gizmodo: Sie haben das Buch darüber geschrieben, dass die Wiederbelebung ausgestorbener Arten einst nicht möglich war. Sie haben auch darüber geschrieben, wie der Mensch die Oberfläche dieses Planeten verändert hat. Wie sehr hat sich die Landschaft der Wiederbelebung verändert, seit Sie diese Bücher geschrieben haben, seit 2015 und sogar 2021?
Shapiro: Es wurden große Fortschritte bei der Genbearbeitung und der Präzision zielgerichteter Genbearbeitungen erzielt, und es ist möglich, große DNA-Stücke gleichzeitig in ein Genom zu verschieben. All das sind Dinge, die wir brauchen. Es wurde bereits viel Arbeit in die Erforschung alter DNA gesteckt: Wir verfügen jetzt über viel mehr Mammutgenome, was es einfacher macht, Es ist für uns möglich, alle uns vorhandenen Mammutgenome mit allen Elefantengenomen zu vergleichen und zu fragen, wo alle Mammuts gleich sind aber von den Elefanten unterschiedlich sind. Das hilft uns einzugrenzen der erforderlichen Änderungen. Aber wir haben noch keine künstliche Gebärmutter.
Wir sind immer noch dabei herauszufinden, ob wir Elefanten einsetzen müssen oder, falls wir Tiere in einem dieser Prozesse einsetzen müssen, wie genau wir das tun würden. Die gesamte Wissenschaft hat Fortschritte gemacht, und ich denke, wir haben jetzt den Kern jeder dieser Technologien, aber größtenteils entwickelt für. Modellorganismen, Nutztiere oder Menschen. Der Kern der Technologien ist vorhanden, aber jetzt geht es darum, wie wir sie auf diese Arten anwenden können. Das denken wir oft nicht, wenn es darum geht, Werkzeuge für die Genombearbeitung, den Embryotransfer und dergleichen zu entwickeln.
Gizmodo: Es fühlt sich tatsächlich irgendwie an wie – ich möchte nicht „Henne oder Ei“ sagen, da wir das Thema „Henne und Ei“ ja schon irgendwie abgedeckt haben – aber es findet eine interessante Konversation zwischen der vorhandenen Technologie und den Projekten zur Wiederbelebung ausgestorbener Arten statt. Denn die Projekte zur Wiederbelebung ausgestorbener Arten, so wie ich es verstehe, sollen diese neuen Technologien hervorbringen, um der anderen Seite dieser Konversation Feedback zu geben.
Shapiro: Die Wiederbelebung ausgestorbener Arten ist ein Mondflug, oder? Ich persönlich würde es begrüßen, wenn diese Technologien weiterentwickelt und zum Schutz noch lebender Arten eingesetzt würden. Wie also kommen wir dorthin? Wir müssen dorthin mit einem Mondflug gelangen, mit dem verrückten Ziel, dass wir all unsere Energie darauf richten können, diese Probleme tatsächlich zu lösen.
Ich war letzte Woche bei einem Treffen bei [Geneva Science and Diplomacy Anticipation]. Wir sprachen über all die Ökosysteme, die weltweit in Gefahr sind, und wir könnten uns ewig im Kreis darüber unterhalten, wie sehr wir diese Technologien brauchen, aber wir wissen nicht wirklich, wo wir anfangen sollen. Wenn wir nur einen Mond hätten heiß, wie bei einem Ökosystem, von dem wir dachten, dass wir als internationale Gemeinschaft zusammenkommen könnten, um es zu retten. Dann sagen wir: „Okay, hier ist die Liste der Technologien, die wir durcharbeiten müssen, und dies ist ein Weg, um dorthin zu gelangen.“ Und genau das ist die Wiederbelebung ausgestorbener Arten für die genetische Rettung.
Es gibt einen Mondflug, der besagt: „Wir wollen ein Mammut erschaffen.“ Also, was brauchen wir, um ein Mammut zu erschaffen? Wir brauchen Fortschritte bei der Erforschung alter DNA, wir brauchen Fortschritte bei der Auswahl von Loci zur Bearbeitung der Genotyp-Phänotyp-Beziehung. Wir brauchen Fortschritte bei der tatsächlichen Bearbeitung von DN. A und groß angelegte Veränderungen an der DNA. Wir brauchen Fortschritte in der Zellkultur für Elefanten. Wir brauchen Fortschritte in der Lernwelt darüber zu lernen, wie man es möglich macht, Elefanten in Gefangenschaftszuchtumgebungen glücklich und gesund zu halten, wenn wir diesen Weg gehen wollen. Wir müssen eine künstliche Gebärmutter entwickeln.
All dies s sind Technologien , die in der genetischen Rettung und sogar im Bereich der menschlichen Gesundheit Anwendung finden können. Indem wir diese Mondlandung ermöglicht haben – indem wir gesagt haben, dass wir ein Mammut erreichen werden– haben wir einen Weg bereitet. Wir haben eine Mondlandung geschaffen, die uns durch diese Technologien auf eine Weise zwingt, die wir sonst möglicherweise nicht erreichen würden.
Gizmodo: Sie sagten, dass man, wenn man eine Umgebung hat, einen Weg dorthin entwickeln kann. Colossal arbeitet an mehreren ausgestorbenen Arten. Warum also diese Arten und wie werden sie durch die Einführung dieser Arten in Lebensräume rehabilitiert?
Shapiro: Die Arten werden ausgewählt, weil sie im gesamten Stammbaum des Lebens vorkommen. Wir haben einen Vogel, ein Beuteltier und ein Plazentatier. Das sind drei verschiedene Arten, die deutlich unterschiedliche technische Hürden überwinden müssen, um an den Punkt zu gelangen, an dem wir einen geneditierten Embryo haben. Und deshalb denke ich, dass uns dies ermöglicht, zu versuchen, Technologien zu entwickeln, die auf Taxa im gesamten Stammbaum des Lebens anwendbar sind.
Was die Anwendung auf die Landschaften betrifft, so ist mit jeder Art wiederum ein anderer ökologischer Konflikt verbunden. Beim Beutelwolf beispielsweise haben wir es mit einer Umwelt zu tun, in der ein kürzlich ausgestorbener Spitzenprädator vorkommt, und wir wissen, dass dieser Spitzenprädator in dieser Landschaft noch immer fehlt und die Landschaft nach dem Aussterben dieses Individuums noch immer darum kämpft, ihr Gleichgewicht wiederherzustellen.
Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, mit Wissenschaftlern zusammenzuarbeiten, um besser zu verstehen, was passieren könnte, wenn wir einen Spitzenprädator in dieser Landschaft wieder ansiedeln. Wir können die Werkzeuge entwickeln, die wir benötigen, um zu überwachen, was mit dieser Landschaft geschieht. Wir können an der Entwicklung von Beziehungen zu Mitgliedern der örtlichen Gemeinschaft und indigenen Gruppen arbeiten, um herauszufinden, was sie sich von dieser Landschaft wünschen. Und wir können gemeinsam mit ihnen Ansätze entwickeln, um einzelne Tiere schließlich wieder in einer Landschaft freizulassen.
Gizmodo: Wenn es um die Überwachung von Ökosystemen geht, scheint es im Interesse des Unternehmens zu liegen, einen digitalen Zwilling zu entwickeln oder etwas, womit man auf feinskaliger Ebene genau sehen kann, wie sich die Umwelt verändert, je nach Anzahl der Arten im Lebensraum und ähnliches.
Shapiro: Es gibt Modellierungsansätze, die bereits verwendet wurden, bei den nicht unbedingt digitale Zwillinge erstellt werden müssen. Ökosysteme sind komplizierte Orte, und Ihr Modell kann nur so komplex und ausgeklügelt sein, dass Sie tatsächlich verstehen können, was es bedeutet, wenn es schief geht. Es besteht die Chance, dass Sie ein so kompliziertes Modell erstellen, dass Sie weder etwas über das Ökosystem noch nichts über Ihr Modell gelernt haben, wenn es zusammenbricht. Das ist wissenschaftlich also nicht wirklich nützlich. Aber es ist definitiv wichtig.
Colossal hat an einem Artikel gearbeitet, in dem er versucht, die Tragfähigkeit von Mammuts abzuschätzen – die Tragfähigkeit arktischer Ökosysteme für Mammuts – und dabei über Dinge nachgedacht wie: Wie viel Nahrung würde es geben? Wie viel Platz würde man brauchen? Wie viele andere Arten gibt es? Welche Rückkopplungen würden hinsichtlich des Klimas auftreten? es? Es besteht also definitiv ein Interesse daran, Auswirkungen auf das Ökosystem vorherzusagen, lange bevor es das Potenzial für tatsächliche Auswirkungen auf das Ökosystem eintreten kann. Denn um diese Projekte vorantreiben zu können, sich klar darüber zu denken, was passieren würde, wenn wir Tiere tatsächlich in der Landschaft freilassen.
Gizmodo: Ein Teil des Proxy-Mammutprojekts besteht darin, dieses Ökosystem zu schaffen, das es seit einiger Zeit nicht mehr gibt. Colossal verkauft es als eine Form der Eindämmung des Klimawandels. Ist das die Idee für alle Arten?
Shapiro: Verschiedene Wissenschaftler haben unterschiedliche Meinungen über die möglichen Auswirkungen auf das Klima. Ich gehöre zu einem anderen Lager als George Church und Sergey Zimov, die Mammuts tatsächlich als Potenzial sehen, zur Abkühlung des Permafrosts beizutragen. Ich glaube, wir haben nicht wirklich genügend Daten. zu wissen, dass das wahr wäre. Wir wissen nicht wirklich wie viele Mammuts wir im Ökosystem brauchen würden. Ich denke es ist für uns als Unternehmen wichtig, alle potenziellen Ideen vor zustellen, die es gibt, und dann die erforderlichen Untersuchungen anzustellen, um herauszufinden, was die Wahrheit ist.
Ich denke jedoch, dass jede Art unterschiedliche ökologische Auswirkungen haben wird. Beim Dodo zum Beispiel kann ich mir nicht vorstellen, dass die Zugehörigkeit von Dodos auf Mauritius enorme Auswirkungen auf den globalen Klimawandel haben wird. Und ich denke das beantwortet Ihre Frage: Ist jedes Tier dafür ausgelegt, mit dem globalen Klimawandel umzugehen? Nein. Der Zweck des Beutels besteht darin, ein Spitzenprädator wieder in ein Ökosystem einzuführen und dabei zu helfen, angesichts des Klimawandels ein widerstandsfähigeres und robusteres Ökosystem zu schaffen.
Dasselbe gilt wahrscheinlich auch für einen Dodo und ein Mammut. Meiner Ansicht nach ist dies das Entscheidendste an genetischen Rettungstechnologien – und dazu gehört die Wiederbelebung ausgestorbener Arten oder die Schaffung von Ersatzarten für ausgestorbene Tiere – aber auch die Rettung von Arten, die vom Aussterben bedroht sind. Denn wir wissen, dass Ökosysteme, die biologisch vielfältig sind, Wo es Redundanz auf den trophischen Ebenen gibt es Redundanz im Energiefluss und im Nahrungsnetz gibt es widerstandsfähigere Ökosysteme. Und meiner Meinung nach sind diese Ziele in der Entwicklung von Ansätzen und Werkzeugen die angewendet werden können, um sicherzustellen, dass wir eine Zukunft haben die sowohl biodivers als auch von Menschen bevölkert ist.
Für jede Art gibt es ein anderes ökologisches Ergebnis und ein anderes ökologisches Beispiel. Auf Mauritius beispielsweise hat sich die Mauritian Wildlife Foundation mit Colossal zusammengetan, um über die Wiederansiedlung von Dodos nachzudenken. Dazu gehört die Identifizierung von Lebensräumen, in denen Dodos möglicherweise überleben können. Dodos starben aus, weil Sie sind flugunfähige Vögel, die ein einzelnes Ei in ein Nest auf dem Boden legen. Und als die Menschen Ratten, Katzen und Schweine einführten, fraßen diese einfach die Eier, die auf dem Boden lagen. Wir wissen, dass wir, wenn Dodos wieder angesiedelt werden sollen, einen Lebensraum brauchen, in dem diese invasiven Arten frei sind.
Die Mauritian Wildlife Foundation kann eine fantastische Erfolgsbilanz vorweisen, wenn es darum geht, vor Ort Naturschutzarbeit auf Mauritius zu leisten. Derzeit gibt es eine Insel namens Île aux Aigrettes, auf der invasive Arten entfernt und sogar Riesenschildkröten wieder angesiedelt wurden, eine weitere Art, die auf Mauritius ausgestorben ist. itius. Und sie haben beobachtet, dass sich viele einheimische Pflanzen erholten sich nach der Wiederansiedlung der Riesenschildkröten erholten. Sie entdeckten dass das daran lag, dass die Schildkröten die Ebenholzsamen fraßen, und das Ebenholz durch den Verdauungsprozess der Schildkröten in einer besseren Position war zum Keimen.
Daher glaube ich, dass es zu überraschenden, wiederhergestellten Interaktionen mit Tieren wie Dodos kommen wird, die wir nicht vorhersagen können. Doch allein die Schaffung dieser für Dodos geeigneten Lebensräume hat unmittelbare Vorteile für andere auf Mauritius heimische und derzeit gefährdete Arten, da die Landschaften nun wiederbelebt sind. Allein die Vorstellung, einen Dodo anzusiedeln, hat zu verstärkten Investitionen der Mauritian Wildlife Foundation in einige der auf Mauritius laufenden Arbeiten geführt.
Gizmodo: Bevor wir vom Dodo abschweifen, muss ich Sie nach Ihrem Dodo-Tattoo fragen.
Shapiro: Es ist hier, auf meinem Arm.
Gizmodo: Oh, hübsch. Es sieht aus wie eine Vintage-Illustration.
Shapiro: Das ist es. Mein Tätowierer hat es aus einem Buch gezeichnet. Es ist eine wissenschaftliche Illustration.
Gizmodo: Zurück zu den technischen Herausforderungen. Jede Art hat ihre eigenen, erheblichen Herausforderungen. Welche Technologie wird am längsten brauchen, um eine dieser drei Arten wieder aussterben zu lassen?
Shapiro: Die Grundlage für all diese Technologien ist vorhanden. Sie müssen nur noch so angepasst werden, dass sie auf Arten anwendbar sind, mit denen die Menschen noch nicht gearbeitet haben. Ich würde sagen, die größte Herausforderung wird wahrscheinlich darin bestehen, wenn wir enorme Veränderungen vornehmen wollen. Wenn wir den Arten, die früher diese Technologien verwendeten, so nahe wie möglich kommen wollen, um am Leben zu sein, dann müssen wir viele Änderungen am Genom vornehmen, nicht nur ein paar Kniffe die diese Kernphänotypen zurückbringen , was meiner Ehrlichkeit nach ausreichen würde. Wenn wir die Kernphänotypen mit ein paar Kniffen zurückbringen können, dann großartig. Ich sage : „Es ist geschafft: Wir haben ausgestorbene Arten wieder belebt.“ Aber manche Leute sind da puristischer.
Wir arbeiten mit Andrew Pask zusammen, der wirklich alle Änderungen vornehmen möchte, die notwendig sind, um einen Beutelwolf zu 100 % zu erreichen. Und dafür werden neue Tools benötigt, um große DNA-Stücke in Genome einzufügen oder künstliche Genome komplett von Grund auf zu synthetisieren. Ich denke , diese Tools sind wahrscheinlich die Dinge, die am langsamsten arbeiten werden. Aber sie sind eigentlich nicht so entscheidend dafür , dass Colossal das Ziel erreicht, diese Kernphänotypen der von uns anvisierten Art wiederzubeleben.
Gizmodo: Wie gehen Sie mit der Meinungsvielfalt innerhalb von Colossal um? Wie führen Sie diese Gespräche, während Sie die Technologien entwickeln?
Shapiro: Wir haben alle dasselbe Endziel. Wir möchten diese Technologien entwickeln, damit wir diese drei Arten wie ausgestorben werden können oder was auch viele von uns als Wiederbelebungsversuch akzeptieren möchten. Aber wir möchten diese Technologien auch entwickeln, weil uns die Zukunft des Planeten am Herzen liegt, und wir möchten sie zum Schutz der Biodiversität einsetzen können. Und ich denke es ist Es ist gesund, Gespräche darüber führen zu können, wie wir genau dorthin kommen und was die genauen Konsequenzen davon sein werden, denn es hält uns auf Zack. Es bringt uns dazu an, weiterzulesen. Es bringt uns dazu, weiterhin mit Menschen in Kontakt zu treten, die eine andere Meinung haben als wir. Es bringt uns dazu, diese Gespräche weiterhin zu führen, damit wir in der Lage sind, mehr lernen können.
Genau das ist es, was mich an dieser speziellen Rolle am meisten begeistert. Ich habe in den letzten 25 Jahren in meinem akademischen Job mehr oder weniger das Gleiche gemacht, und plötzlich mache ich so viele Dinge, die ich noch nie zuvor gemacht habe. Ich habe über diese Dinge nachgedacht, aber ich war noch nie in einer Position, in der ich wirklich alles darüber verstehen musste, damit ich ausreichend informiert bin, um Entscheidungen zu treffen und Menschen auf ihrem Weg zu beraten. Und ich liebe es.
Ich freue mich so sehr über die Möglichkeit, einzusteigen und so viele neue Dinge zu lernen. Ich fühle mich als Wissenschaftler neu belebt. Und ich habe das Gefühl, dass die Vielfalt der Meinungen, denen man begegnet, dabei hilft, diesen Antrieb und diese Art von Aufregung in der eigenen Karriere aufrechtzuerhalten – denn wenn man beweist, dass man Unrecht hat, ändert man seine Meinung. So sollte Wissenschaft funktionieren. Und wenn alle einer Meinung sind, ist das langweilig. Es bringt uns auch nicht weiter.
Gizmodo: Kann die Öffentlichkeit damit rechnen, dass bald noch weitere Arten auf die Wiederbelebungsagenda von Colossal gesetzt werden?
Shapiro: Ich denke , wir haben im Moment alle Hände voll zu tun. Aber man kann nie wissen. Nicht sobald.
Gizmodo: Möchten Sie noch etwas hervorheben?
Shapiro: Colossal verfügt über ein fantastisches Portfolio an Naturschutzprogrammen. Das Unternehmen arbeitet weltweit mit Partnern wie beispielsweise Rewild zusammen. Und diese Arbeit ist wirklich von entscheidender Bedeutung. Es ist eine wirklich wichtige Arbeit, an der ich mich sehr gerne beteilige und die ich gerne vorantreibe. Und auch wenn wir dadurch kein Mammut erreichen, wird sie uns auf diesem Weg helfen, und sie wird uns helfen, wenn wir dort ankommen.
