Nach der sensationellen Entdeckung des ersten königlichen ägyptischen Grabes seit über einem Jahrhundert glaubt der Archäologe Piers Litherland nun, dass er den Aufenthaltsort der verschollenen Mumie von Thutmosis II. kennt.
Die archäologische Welt war letzte Woche in Aufruhr: Ein bisher unbekanntes Grab eines Pharaos wurde entdeckt – eine Sensation, wie es sie seit Howard Carters Fund des Grabes von Tutanchamun im Jahr 1922 nicht mehr gegeben hatte. Doch es gab ein Problem: Der Körper des Pharaos fehlte. Jetzt glaubt der Archäologe, der das Grab entdeckt hat, dass er das Rätsel um die verschwundene Mumie gelöst hat.
Am 18. Februar gab das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer bekannt, dass ein gemeinsames ägyptisch-britisches Archäologenteam das erste Grab von Thutmosis II. gefunden hat. Der Fundort liegt in der Nähe von Luxor, nur wenige Kilometer vom Tal der Könige entfernt. Das Grab war stark beschädigt, vermutlich durch eine Überschwemmung, die innerhalb von sechs Jahren nach dem Tod des Pharaos stattgefunden hatte. Trotz der schlechten Erhaltung gelang es dem Team unter der Leitung des britischen Archäologen Piers Litherland, das Grab anhand von Artefakten wie Alabastergefäßen mit dem Namen des Pharaos sowie Grabmöbeln zu identifizieren.
Wer war Thutmosis II.?
Die Informationen über die Herrschaft von Thutmosis II. sind spärlich, da nur wenige archäologische Funde seine Regentschaft dokumentieren. Vermutlich regierte er zwischen 1493 und 1479 v. Chr., wobei einige Experten glauben, dass er nur etwa drei Jahre auf dem Thron saß. Das Nationalmuseum für ägyptische Zivilisation geht von weniger als fünf Jahren aus. Sicher ist, dass er der Sohn von Thutmosis I. und einer seiner Nebenfrauen war. Seine Macht sicherte er sich durch die Heirat mit seiner Halbschwester Hatschepsut, der Tochter der Hauptfrau seines Vaters. Familiengeschichten in der Antike waren eben nicht weniger kompliziert als heute.
Trotz seiner kurzen Regierungszeit ist bekannt, dass er mehrere erfolgreiche militärische Kampagnen führte. Er beendete unter anderem Aufstände in Nubien und besiegte einen Stamm auf der Sinai-Halbinsel. Nach seinem Tod folgte ihm sein Sohn, Thutmosis III., auf den Thron.
Als erstes königliches Grab seit über 100 Jahren war der Fund historisch bedeutend, aber unvollständig – die Mumie von Thutmosis II. fehlte. Nun, nur wenige Tage nach seiner bahnbrechenden Entdeckung, glaubt Litherland, eine weitere Sensation gemacht zu haben: Er hat Hinweise darauf, wo sich der Körper des Pharaos befinden könnte.
„Man träumt von so etwas“, sagte er der britischen Zeitung The Guardian. „Aber so wie beim Lottogewinn glaubt man nie wirklich, dass es einem selbst passiert.“
Die Spur zur verschollenen Mumie
Innerhalb einer Grube im entdeckten Grab stieß Litherland auf eine Inschrift, die besagte, dass die Halbschwester und Ehefrau des Pharaos die Grabinhalte hatte verlegen lassen. Das brachte ihn auf eine heiße Spur: Er glaubt nun, dass der Körper in einem anderen Grab liegt, das er tatsächlich bereits 2022 gefunden hatte. Seitdem sucht er mit seinem Team nach einer Möglichkeit, dieses Grab zu betreten – eine Herausforderung, da es unter mehreren Schichten von Fels und Putz begraben liegt.
„Es gibt 23 Meter von menschengemachten Schichten über einer Stelle, an der wir – und wir haben zusätzliche Bestätigungen – ein verborgenes Monument vermuten“, erklärte Litherland. „Die beste Möglichkeit ist, dass es sich dabei um das zweite Grab von Thutmosis II. handelt.“
Die Baumeister sicherten die Grabstätte ab, indem sie nicht nur eine Schicht aus Lehmputz mit Asche darauf auftrugen, sondern auch riesige Felsbrocken darauf stürzen ließen und sie dann mit Putz versiegelten.
Der Abbau dieser Schutzschicht ist eine mühsame Arbeit. Litherland schätzt, dass die Bergungsarbeiten etwa zur Hälfte abgeschlossen sind und in einem Monat vollendet sein könnten.
Es gibt jedoch eine Kontroverse darüber, was Litherland tatsächlich in dem Grab finden wird. 1881 wurde der mumifizierte Körper eines etwa 30-jährigen Mannes entdeckt und zunächst als Thutmosis II. identifiziert. Doch Litherland zweifelt daran. Seiner Meinung nach war der Pharao noch ein Junge, als er den Thron bestieg, und da seine Regierungszeit vermutlich nur kurz war, hätte er kaum das Alter von 30 Jahren erreicht.
Was auch immer er in dem zweiten Grab finden wird, die Welt schaut gespannt zu. Und falls doch der berüchtigte „Fluch der Pharaonen“ zuschlägt – weiß jemand, was Brendan Fraser nächsten Monat so vorhat?
