Wir alle haben schon mal einen Alarm verschlafen oder eine Frist verpasst, aber hat es Sie jemals 20 Milliarden Dollar gekostet? Laut Ars Technica könnte dies gerade Apple passiert sein, das anscheinend an Entscheidungsparalyse litt, die einen Bundesrichter verärgerte, und könnte nun seine lukrative Vereinbarung mit Google verlieren, die Suchmaschine des Unternehmens als Standard auf Apple-Geräten einzurichten.
Die Verzögerung von Apple steht im Zusammenhang mit einer bevorstehenden Anhörung im Antitrust-Fall des Justizministeriums gegen Google, der zu einem Bundesgerichtsurteil führte, das besagt, dass das Unternehmen illegal ein Monopol über die Internetsuche aufrechterhielt. In Reaktion auf dieses Urteil schlug das Justizministerium mehrere Maßnahmen vor, um Googles gesetzeswidrige Dominanz zu beheben, darunter die Beendigung von Vereinbarungen, die Google zur Standard-Suchmaschine auf Apple-Geräten und dem Firefox-Browser von Mozilla machten.
Apple wollte verständlicherweise an dieser Entscheidung beteiligt sein und argumentierte in einem gerichtlichen Dokument, dass es ein Recht habe, an der Anhörung teilzunehmen, da es ein großes Interesse daran habe, wie der Fall entschieden wird. Das Problem war jedoch, wie von MediaPost dokumentiert, dass das Unternehmen diese Einreichung im Dezember machte, als der DOJ den Vorschlag bereits im Oktober vorgelegt hatte. Apple versuchte zu argumentieren, es sei nicht klar gewesen, dass seine Vereinbarung in Gefahr sein könnte, bis November. Aber selbst dann wies das Gericht darauf hin, dass das Unternehmen 33 Tage gewartet hatte, um zu antworten – eine Verzögerung, die das Berufungsgericht als „schwierig zu rechtfertigen“ bezeichnete.
Die Auswirkungen der Verzögerung
Jetzt wird Apple also für den Prozess sidelined – kann schriftliche Zeugenaussagen einreichen, wird aber von der Live-Anhörung ausgeschlossen, die im April beginnen soll. Auf dem Spiel steht die Exklusivitätsvereinbarung des Unternehmens mit Google, die seit Jahren besteht und 2022 etwa 20 Milliarden Dollar für Apple generierte. Das sind schätzungsweise etwa 25 % des gesamten Serviceumsatzes von Apple im Jahr 2022. Und wenn das Gericht entscheidet, die Vereinbarung zwischen den beiden Unternehmen zu kündigen, findet sich Apple in einer schwierigen Lage wieder.
Ursprünglich wollte Apple mit Yahoo arbeiten, wie aus Details hervorzugehen scheint, die während des Prozesses des DOJ bekannt wurden, landete aber letztendlich bei Google, weil das Angebot einfach zu gut war, um abzulehnen. Warum Ressourcen auf die Entwicklung einer eigenen Suchmaschine verwenden, wenn man sich auf den Aufbau eines geschlossenen Ökosystems konzentrieren und Milliardenschecks von einem der größten Konkurrenten kassieren kann? Die meisten Menschen ändern ihren Standardbrowser nie, daher garantiert die Übernahme dieser Position, dass der größte Teil des Suchverkehrs von Apple-Geräten durch die Plattform von Google geleitet wird. Zumindest bis diese Vereinbarung möglicherweise aufgrund dieses Falls endet. Anscheinend hätte das Unternehmen das Dokument etwas früher einreichen sollen.
