Amazon hat die Just Walk Out -Technologie abgezogen aus seinen Lebensmittelläden Anfang dieser Woche. Amazon sagt , 130 Convenience Stores und einige Amazon Go-Standorte werden die Technologie weiterhin verwenden, aber eine dem Team nahe Quelle sagte Gizmodo , Amazon habe die interne Entwicklung großteils eingestellt. „Fast alle“ der Ingenieure, die mit der Entwicklung von Just Walk Out betraut waren, wurden am Mittwoch entlassen, sagte das entlassene leitende Teammitglied. Hinzu ließ eine als Notbesetzung beschriebene Besatzung zurück, um die Zukunft der Technologie zu sichern. Amazon bestreitet diese Bezeichnung als „Fälschung“.
Eine Handvoll Ingenieure und Manager seien noch übrig, um Just Walk Out aufrechtzuerhalten, behauptet der ehemalige Mitarbeiter. Amazons kassenlose Einkaufstechnologie, die 2016 erstmals eingeführt wurde, nutzt Kameras und Sensoren, um zu verfolgen, welche Artikel Kunden kaufen. Der E-Commerce-Riese entließ am Mittwoch mehrere hundert Mitarbeiter seiner AWS-Abteilung und seines Teams für physische Geschäfte, wie erstmals berichtet wurde. Geekwire. Unsere Quelle sagt, waren Dutzende von Just Walk Out-Teammitgliedern betroffen. Die Entlassungen könnten für Hunderte von Amazon Go-Convenience Stores, Sportstadien und Dritthändlern, die auf die Technologie verlassen sind, eine ungewisse Zukunft bedeuten.
„Gizmodos Geschichte ist falsch“, sagte ein Amazon-Sprecher. „Wir investieren weiterhin massiv in unser Just-Walk-Out-Team und unsere Technologie und haben Hunderte von Mitarbeitern, die daran arbeiten, mit der rasant steigenden Nachfrage Schritt zu halten.“ Amazon bestreitet, dass dieses Ingenieurteam mittlerweile nur noch aus einer Notbesetzung besteht, hat jedoch nicht klargestellt, wie viele Just-Walk-Out-Ingenieure entlassen wurden.
Laut dem ehemaligen Amazon-Mitarbeiter hatte Amazon seit etwa einem Jahr intern geplant, Just Walk Out aus den Fresh-Lebensmittelgeschäften abzuziehen. Sie sagen, die Technologie sei zu teuer und zu kompliziert, um sie in großen Einzelhandelsgeschäften einzusetzen, schien aber für kleine Convenience-Stores gut genug zu sein. Diese kleinen Geschäfte seien weniger kompliziert, da sie weniger Produkte und Kunden umfassen und sich daher leichter automatisieren ließen.
Das Team von Just Walk Out war jedoch völlig überrumpelt, als in seiner Abteilung Entlassungen vorgenommen wurden, so unsere Quelle. Amazon will im Jahr 2024 mehr Just Walk Out-Geschäfte eröffnen als in jedem anderen Jahr zuvor, doch das entlassene Teammitglied sagt, das Team, das für die Entwicklung der Technologie verantwortlich war, sei größtenteils weg.
Amazon-Mitarbeiter, die am Mittwoch entlassen wurden, meldeten sich nach der Nachricht bei LinkedIn. Gizmodo zählte mindestens 15 Just-Walk-Out-Mitarbeiter, die nun „für eine Stelle offen“ seien. In einem der Posts heißt es, die Hälfte des Just-Walk-Out-Teams sei entlassen worden. Ihren LinkedIn-Profilen zufolge schienen einige Manager des Teams noch im Unternehmen zu sein.
Just Walk Out hat mehrfach mehrere interne Metriken nicht erfüllt, behauptet das ehemalige leitende Teammitglied. Am eklatantesten ist es , dass die Lösung nie wirklich autonom wurde. Die Kassentechnologie war in hohem Umstand auf ein Team menschlicher Prüfer verlassen um Käufe zu kennzeichnen und verifizieren zu können, was die Computer nicht können, sagt unsere Quelle. Ein in indien ansässiges Team kennzeichnete Videos für das KI-Training, eine gängige Praxis beim Maschinenlernen, verifizierte aber auch Videos von Käufen, die als „Ereignisse mit geringer Zuverlässigkeit gekennzeichnet waren. Amazon bestätigte die Bestätigung jedoch strittig ab, welcher Prozentsatz der Videos verifiziert werden muss.
Beim Start von Just Walk Out mussten laut unserer Quelle fast alle Käufe von Menschen überprüft werden. Bis Mitte 2022 wird The Information gemeldet, erforderten 70 % der Käufe eine Überprüfung. Heute erfordern zwischen 20 % und 50 % der Käufe eine menschliche Überprüfung, sagte das ehemalige leitende Teammitglied Gizmodo. Der Berichterstattung von The Information en zufolge sollte diese Zahl nach internen Zielen von Amazon bei nahe 5 % liegen.
Doch es gab noch andere Probleme. Just Walk Out entwickelte Sensoren, die beim Verfolgen von Einkäufen zuverlässiger waren als Kameras. Allerdings waren sie laut unserer Quelle viel zu teuer. Der ehemalige Mitarbeiter sagte, Amazon habe versucht, den Preis eines Sensors auf 100 Dollar zu senken, doch das Entwicklungsteam habe ihn nur auf 350 Dollar drücken können.
„Wir haben einige gezielte Bereiche der Organisation identifiziert, die wir rationalisieren müssen, um unsere Bemühungen weiterhin auf die strategischen Schlüsselbereiche zu konzentrieren, von denen wir glauben, dass sie die maximale Wirkung erzielen“, sagte ein Amazon-Sprecher diese Woche in einer E-Mail an Gizmodo.
Eine Abrechnung für den automatisierten Einzelhandel
Amazon war mit der Einführung von Just Walk Out im Jahr 2016 Pionier im automatisierten Einzelhandel. Das Unternehmen war damals der größte Player und ist es auch heute noch immer. Damals schien diese Technologie im Lebensmittelgeschäft zu schön um wahr zu sein, und das scheint auch immer der Fall zu sein. Jetzt scheint Amazon seine Ambitionen zu zu reduzieren.
„Ein Lebensmittelgeschäft ohne Personal ist wahrscheinlich nicht der richtige Weg“, sagt Steve Liguori, Mitbegründer eines weiteren Unternehmens für automatisierten Einzelhandel, Juxta. „Zumindest nicht mit der Technologie, die es heute gibt. Das ist nicht der Anwendungsbereich für diese Technologie.“
Juxta konzentriert sich, wie die meisten automatisierten Einzelhändler in dieser kleinen, aber wachsenden Branche, auf kleine Convenience Stores. Das Unternehmen behauptet, über ein hohes Maß an Genauigkeit zu verfügen, was jedoch teilweise darauf zurückzuführen ist, dass die Kunden aufgefordert werden, ihre Quittungen vor dem Verlassen des Geschäfts selbst auf einem Bildschirm zu überprüfen. Dies ist ein praktischerer Ansatz für den automatisierten Einzelhandel, bei dem die KI bei vielen Einkäufen noch immer ein geringes Maß an Vertrauen hat.
„Wenn Sie in einem kleinen Gemischtwarenladen einkaufen, liegt die maximale Anzahl an Produkten, die Sie mitnehmen, bei etwa fünf oder sechs“, sagte Ankur Sharma, CEO von Brysk, einem anderen Unternehmen für automatisierten Einzelhandel. „In einem Supermarkt können Sie über 100 Artikel mitnehmen“, fuhr Sharma fort und merkte an, dass diese Datenmenge frühe Tools für maschinelles Lernen überfordern kann.
Amazons Vorstoß in große Supermärkte mit einem automatisierten Einzelhandelssystem galt laut Sharma und Liguori schon immer als mutig. Die meisten Konkurrenten sind in kleinen Convenience Stores vertreten, aber selbst dort genießt die Technologie nicht immer großes Vertrauen. Amazon ist jedoch groß genug, um es sich leisten zu können, derartige Risiken einzugehen. Intern wurde Just Walk Out laut unserer Quelle als Start-up angesehen, das im Erfolgsfall enorme Gewinne einfahren könnte.
Letztendlich haben die automatisierten Einzelhandelssysteme von Amazon den Menschen nie vollständig aus dem Kreislauf entfernt, obwohl viele heute beliebtere KI-Systeme auch nicht. Obwohl das Unternehmen darin kein Versagen betrachtet, kann es schwer sein Begriff in der angeblichen Auflösung seines internen Engineering-Teams etwas anderes sehen.
