Ein Mann aus Hongkong hat sich bei einer Auseinandersetzung mit Affen einen potenziell tödlichen Keim eingefangen. Diese Woche meldeten lokale Gesundheitsbehörden einen Fall des B-Virus bei einem 37-jährigen Mann – der erste, der in der Region jemals gemeldet wurde. Infektionen mit dem B-Virus beim Menschen sind selten und können ohne dringende Behandlung lebensbedrohlich sein. Der Mann befindet sich derzeit auf einer Intensivstation.
B-Virus ist mit den beiden Viren verwandt, die bei Menschen Herpes oral und genital verursachen (es wird auch als Herpesvirus simiae bezeichnet). Ähnlich wie der Herpes bei Menschen kommt das B-Virus sehr häufig bei seinen natürlichen Wirtstieren vor, den Makaken, einer großen Gattung von Altweltaffen. Bei Makaken verläuft die Infektion ähnlich wie bei oralem Herpes und verursacht sie entweder keine Symptome oder Fieberbläschen um die Mund. Wenn es jedoch Menschen infiziert, kann das B-Virus verheerende Schäden am Nervensystem anrichten und Probleme wie eine schwere Enzephalitis (Gehirnschwellung) verursachen. Ohne Behandlung liegt die Sterblichkeitsrate schätzungsweise bei 80 %. Das Virus ist häufig im Speichel, Urin und Kot infizierter Makaken vorhanden, und Menschen werden normalerweise durch Bisse und Kratzer von Affen infiziert.
Hongkongs Zentrum für Gesundheitsschutz (CHP) gemeldet Der Fall wurde am Mittwoch gemeldet, nachdem eine Untersuchung der Rückenmarksflüssigkeit des Mannes seine B-Virus-Infektion bestätigt hatte. Den Untersuchungen des CHP entsprechend war der Mann Ende Februar im Kam Shan Country Park zu besuchen, als er von Affen verletzt wurde. Einen Monat später wurde er mit Fieber und vermindertem Bewusstsein in die Notaufnahme des Yan Chai Krankenhauses eingeliefert. Bis zum Aktuellen ist sein Zustand weiterhin kritisch.
So beängstigend das B-Virus auch ist, es stellt eine sehr seltene Gefahr dar. Dies sei der erste lokale Fall, der vom CHP entdeckt und gemeldet wurde, sagten Beamte. Seit seiner Entdeckung im Jahr 1932 wurden weltweit nur etwa 50 Fälle dokumentiert, darunter Fälle in den USA, Kanada und Festlandchina. Davon waren 21 Personen Menschen sind gestorben. Obwohl angenommen wird, dass die meisten Makaken das B-Virus in sich tragen (Studien zufolge 70 bis 80 %), scheint die Infektion nicht so leicht übertragbar zu sein, da sich selbst Opfer von Affenangriffen nur selten mit dem Virus infizieren. Bisher wurde nur ein Fall einer Übertragung von Mensch zu Mensch gemeldet.
Dennoch erinnern CHP-Vertreter die Öffentlichkeit daran, sich von Makaken fernzuhalten und sie insbesondere nicht zu berühren oder zu füttern. Menschen, die von Affen angegriffen werden, sollten ihre Wunden unter fließendem Wasser ausspülen und sofort einen Arzt aufsuchen, sagten sie.
