Es ist weniger als ein Monat vergangen, seit Präsident Donald Trump seinen Feldzug gegen Diversity und Inklusion in Bundesbehörden begonnen hat. Bereits Anfang dieses Monats wurde die NASA angewiesen, ihre Webseiten von „jeglichem Inhalt speziell für Frauen (Frauen in Führungspositionen usw.)“ zu bereinigen. Nun hat auch ein bedeutendes Teleskopprojekt die Biografie der Astronomin Vera Rubin verändert – und sämtliche Hinweise darauf entfernt, wie wichtig es ist, die Zahl der Frauen in der Wissenschaft zu erhöhen.
Das Rubin-Observatorium, ein mit Bundesmitteln finanziertes Teleskop auf einem Berggipfel in Chile, hat laut ProPublica kürzlich die Online-Biografie der Wissenschaftlerin, nach der es benannt ist, überarbeitet. Dabei wurden entscheidende Passagen entfernt, die sich mit dem Durchbrechen von Barrieren für Frauen in der Wissenschaft befassten.
Vera Rubin: Die Frau, die dunkle Materie bewies – und für Frauen in der Wissenschaft kämpfte
Die Arbeit von Vera Rubin half, die Existenz der dunklen Materie im Universum nachzuweisen, was in den 1970er Jahren die gesamte astronomische Forschung veränderte. Sie veröffentlichte über 100 wissenschaftliche Arbeiten und leistete bahnbrechende Forschung zu Spiralgalaxien und deren Rotation.
Darüber hinaus setzte sich Rubin aktiv für Frauen in der Wissenschaft ein, nachdem sie selbst im Laufe ihrer Karriere zahlreiche Hürden überwinden musste – einfach weil die Astronomie damals (und noch heute) eine von Männern dominierte Disziplin war.
Für ihre herausragenden Beiträge zur Wissenschaft wurden mehrere Himmelskörper nach ihr benannt:
- Ein Gebirgskamm auf dem Mars
- Ein Asteroid
- Ein Satellit
- Eine Galaxie
- Und das staatlich finanzierte Vera C. Rubin-Observatorium – das erste nationale Observatorium, das nach einer Frau benannt wurde.
Ironischerweise wurde die Benennung des Observatoriums in Trumps erster Amtszeit abgesegnet. Doch kurz nach seiner zweiten Amtseinführung wurde Rubins Biografie gekürzt, sodass ihr Kampf als Frau in der Wissenschaft nur noch in abgeschwächter Form oder gar nicht mehr erwähnt wurde.
Auslöschung durch Wortklauberei: Wie Wissenschaftspolitik unter Trump aussieht
In der ursprünglichen Version gab es einen ausführlichen Abschnitt mit dem Titel „Sie setzte sich für Frauen in der Wissenschaft ein“, der Rubins Bemühungen um mehr Gleichberechtigung in der Forschung thematisierte. Dieser Abschnitt wurde zunächst komplett entfernt, später aber mit deutlichen Änderungen wieder hinzugefügt, wie ProPublica berichtet.
Ein Beispiel, früher stand auf der Website des Observatoriums:
„Die Wissenschaft ist nach wie vor ein von Männern dominiertes Feld, aber das Rubin-Observatorium setzt sich aktiv dafür ein, die Beteiligung von Frauen und anderen Gruppen zu erhöhen, die historisch von der Wissenschaft ausgeschlossen wurden. Das Rubin-Observatorium heißt alle willkommen, die zur Wissenschaft beitragen wollen, und unternimmt Schritte, um Barrieren abzubauen oder zu beseitigen, die Menschen mit weniger Privilegien den Zugang erschweren.“
Diese Passage wurde Ende Januar vollständig entfernt.
Ein weiteres Detail zeigt, wie subtil, aber gezielt die Sprache verändert wurde:
- Ursprünglicher Text: „Vera selbst ist ein hervorragendes Beispiel dafür, was passieren kann, wenn mehr Menschen an der Wissenschaft teilhaben.“
- Neuer Text: „Vera Rubin ist ein hervorragendes Beispiel dafür, was passieren kann, wenn viele Menschen an der Wissenschaft teilhaben.“
Ein kleines Wort – „mehr“ – wurde durch „viele“ ersetzt.
Der Fokus auf eine gezielte Erhöhung der Beteiligung von Frauen? Verschwunden.
NASA und andere Behörden müssen Begriffe wie „unterrepräsentierte Gruppen“ streichen
Die Änderungen am Rubin-Observatorium sind kein Einzelfall. Die NASA hat bereits Ende Januar eine interne Anweisung erhalten, bestimmte Begriffe von ihren öffentlichen Webseiten zu entfernen, darunter:
❌ Unterrepräsentierte Gruppen
❌ Frauen in Führungspositionen
❌ Umweltgerechtigkeit
❌ Barrierefreiheit
Wissenschaftler schlagen zurück: „Wir werden nicht tatenlos zusehen“
Mehrere Gruppen innerhalb der astronomischen Forschung arbeiten derzeit daran, ein Archiv der entfernten Inhalte anzulegen, sowie solche Texte zu sichern, die künftig gelöscht werden könnten, berichtet Space.com.
„Die Vorstellung, dass sie diese Quellen einfach auslöschen können, ist absurd – Wissenschaftler im Allgemeinen und Astronomen im Besonderen werden diese Angriffe nicht einfach hinnehmen“, sagte der Astronom John Barentine gegenüber Space.com. „Aber wir haben einen langen Weg vor uns, und ich erwarte, dass dieser Weg oft sehr schwierig sein wird.“
Vera Rubin selbst war Zeit ihres Lebens eine Verfechterin von Vielfalt und Chancengleichheit. Bei ihrer Rede vor dem Berkeley-Abschlussjahrgang von 1996 sagte sie:
„Ich hoffe, dass ihr gegen Ungerechtigkeit und Diskriminierung in all ihren Formen kämpft. Ich hoffe, dass ihr Vielfalt wertschätzt – unter euren Freunden, euren Kollegen… in der gesamten Studierendenschaft. Ich hoffe, dass ihr, wenn ihr einmal an der Macht seid, es besser macht als meine Generation.“
Heute, fast drei Jahrzehnte später, wird ihre Botschaft von offizieller Seite aus den Geschichtsbüchern gestrichen.
Die Frage ist nur: Wer wird sich gegen diese Entwicklung wehren?
