Die US-Regierung hat Adobe am Montag verklagt, weil das Unternehmen angeblich Kunden in seinem standardmäßig lukrativsten Abonnementplan „gefangen hat“. In einem BeschwerdeDas Justizministerium (DOJ) schreibt, dass Adobe seine Kunden an einen einjährigen Vertrag bindet, der nicht wirksam als solcher offengelegt wird, und dass Benutzer beim Versuch, zu kündigen, mit hohen versteckten Gebühren „überrascht“.
Das DOJ nennt insbesondere den „Annual, Paid Monthly“- oder APM-Plan, den Adobe als Standardoption für mehrere Softwareprodukte anbietet. Beim APM-Plan können Benutzer am Tag ihrer Anmeldung den niedrigsten Betrag zahlen. In der Beschwerde wird jedoch behauptet, Adobe verberge eine Gebühr für vorzeitige Kündigung (ETF), die Benutzer je nach Kündigungszeitpunkt Hunderte von Dollar kosten kann.
„Während der Anmeldung versteckt Adobe wesentliche Bedingungen seines APM-Plans im Kleingedruckten und hinter optionalen Textfeldern und Hyperlinks und stellt so Offenlegungen bereit, die unbemerkt bleiben sollen und die die meisten Verbraucher nie zu Gesicht bekommen“, heißt es in der Beschwerde des Justizministeriums. „Adobe verhindert dann Kündigungen, indem es einen lästigen und komplizierten Kündigungsprozess einsetzt. Als Teil dieses verworrenen Prozesses überrumpelt Adobe Abonnenten beim Versuch, zu kündigen, mit dem zuvor verborgenen ETF.“
Um Creative Cloud zu kaufen, Adobes Paket bahnbrechender Softwareprodukte, wird der APM-Plan (unten mit „Jährlich, monatliche Abrechnung“ betitelt) mit 59,99 USD/Monat angeboten. Dadurch können Kunden am Tag der Anmeldung den niedrigsten Betrag zahlen, verglichen mit einem „Monatlichen“ Plan. f 89,99 $/Monat oder ein „jährlich, im Voraus abgerechnet“-Tarif von 659,88 $. Das DOJ behauptet, Adobe unternehme nicht genügend um offenzulegen, dass es sich um einen Jahresvertrag handelt mit Gebühren bei vorzeitiger Kündigung handele, und sagt das Unternehmen errichte andere Hürden für die Kündigung auf.
Kunden, die ihre APM-Pläne kündigen, werden gemäß den Geschäftsbedingungen von Adobe 50 % der „verbleibenden Vertragsverpflichtung“ in Rechnung gestellt. Wenn Sie also Ihr Creative Cloud-Abonnement nach einem Monat Service kündigen, verlieren Sie im selben Monat den Zugriff auf Creative Cloud und müssen für die Kündigung etwa 330 $ bezahlen.
Die Beschwerde zitiert Aussagen von Verbrauchern, die bei ihrer Anmeldung von Adobes Plan verwirrt waren. Sie waren sich angeblich nicht bewusst, dass dieser Plan trotz seines Namens ein Jahr lang gültig sein musste und dass eine Kündigungsgebühr anfiel. Das Justizministerium behauptet, Adobe sei sich dieser Verwirrung bewusst gewesen und habe im Laufe der Jahre mehrere Beschwerden vom Better Business Bureau und von Kunden erhalten. Adobe bot den Plan jedoch weiterhin an, ohne größere weitere Erläuterungen zu geben.
„Wir sind transparent, was die Bedingungen unserer Abonnementverträge angeht, und haben einen einfachen Kündigungsprozess“, sagte Dana Rao, General Counsel und Chief Trust Officer von Adobe, in einem Pressemitteilung an Gizmodo gesendet. „Wir werden die Vorwürfe der FTC vor Gericht widerlegen.“
Die Klage richtet sich nicht nur gegen Adobe, sondern auch gegen zwei Führungskräfte, die angeblich für diese Lock-in-Praktiken verantwortlich sind: Maninder Sawhney, Senior Vice President of Digital Go To Market & Sales, und David Wadhwani, President of Digital Media Business. Die Klage ist Teil der verstärkten Bemühungen der US-Regierung, gegen versteckte Gebühren vorzugehen. Letzten Monat reichte das Justizministerium Klage ein, um Ticketmaster und Live Nation zu zerschlagen. einer der öffentlichsten Übeltäter im Kampf gegen versteckte Gebühren.
