Jupiters Eismond Europa produziert jeden Tag reichlich Sauerstoff, wie aus neuen Erkenntnissen hervorgeht, die auf Daten der Raumsonde Juno der NASA basieren ist seit langem von Interesse für Astrobiologen, weil es möglich ist, dass in seinem Ozean unter der Oberfläche Leben existieren könnte.
Die Forschung, veröffentlicht diese Woche in NatureAstronomy, konzentriert es sich auf Daten aus Junos Jovian Auroral DistributionsExperiment, oder JADE. Die Wissenschaftler schätzten die Sauerstoffproduktion aus dem Der Mond basiert auf der Menge an Wasserstoff, der von seiner Oberfläche ausgast. Ihre Schlussfolgerung: Europa erzeugt alle 24 Stunden etwa 1.000 Tonnen Sauerstoff, genug für eine Million (atmende) Menschen.
„Europa ist wie ein Eisball, der in einem fließenden Bach langsam sein Wasser verliert. In diesem Fall ist der Bach jedoch eine Flüssigkeit von ionisierten Teilchen, die von seinem außergewöhnlichen Magnetfeld um den Jupiter herumgeschwemmt werden“, sagte Jamey Szalay, Mitglied des JADE-Wissenschaftsteams und einer Forschungsgruppe Wissenschaftler an der Princeton University, in einem Jet-Propulsion-Labor freigeben. „Wenn diese ionisierten Partikel auf Europa treffen, brechen sie das Wasser-Eis-Molekül für Molekül auf der Oberfläche auf, um Wasserstoff und Sauerstoff zu erzeugen. ”
Juno startete 2011, um Jupiter und seine Monde zu erforschen. In den letzten paar Jahren hat die Raumsonde viel unternommen erstaunliche Bilder und Daten des Jovian-Systems, insbesondere von Europa und der Vulkanmond Io.Europa ist ein vielversprechender Standort für die Astrobiologie – Wissenschaftler hegen die Hoffnung, dass irgendeine Art von Leben unter der eisigen Hülle des gefrorenen Mondes verbleibt.
Europa hat einen Durchmesser von 1.940 Meilen (3.100 Kilometer) und ist damit der viertgrößte der 95 bekannten Jupitermonde. Weil Europa als Hafen gilt In einem unterirdischen Ozean haben sich Wissenschaftler gefragt, ob der Sauerstoffbeschuss der Mondoberfläche den Ozean mit Sauerstoff versorgen könnte.
1.000 Tonnen Sauerstoff pro Tag sind zwar eine Menge, aber tatsächlich weniger als einige frühere Schätzungen, die darauf schließen ließen, dass es zu einer Überarbeitung kommen könnte eine Tonne pro Sekunde. (Die Zahl des neuen Papiers entspricht etwa 26 Pfund Sauerstoff pro Sekunde.)
Juno wird weiterhin Vorbeiflüge an den Jupitermonden durchführen (und Daten sammeln), aber im Moment geht es von Europa weiter. Als nächstes kommt Io, der Juni vergeht am 9.April.
Aber Europa braucht noch mehr Aufmerksamkeit: die NASA Europa Clipper Mission Es wird erwartet, dass es im Jahr 2030 bei Jupiter eintrifft, mit dem Ziel, ein für alle Mal zu beantworten, ob Europa den richtigen Chemiecocktail hat fürs Leben. Nehmen Sie das mit Die JUICE-Mission der ESA, die den Gasriesen und drei seiner Eismonde befragen wird, und man kann mit Sicherheit sagen, dass es viel zu erwarten gibt das Jovian-System.
